                G�TEBORGSFLICKOR

              OCH ANDRA HISTORIER

                       av

               _Sigge Str�mberg_


                   Stockholm
        �hl�n & �kerlunds Forlags A.-B.


       *       *       *       *       *

          _Sigge Str�mbergs-b�ckerna_
                    _Vol. 6_


                Stockholm 1921
 �hl�n & �kerlunds Forlags A.-B.:S Boktryckeri


       *       *       *       *       *

  INNEH�LL:


  HERR F�GELS�NG I SOCIETEN            7
  TUR I SPEL                          17
  PRISSE                              27
  MANNEN OCH HANS �VERMAN             34
  REFERATET                           43
  ETT SJ�MANS�DE                      51
  ETT SL�DPARTI                       59
  AFF�R �R AFF�R                      66
  ARTIGA KARLSSON                     74
  EN EGENDOMLIG LIKHET                78
  REVYBES�KET                         83
  PIGANS F�STMAN                      89
  ETT LITET MISSF�RST�ND              95
  ETT KONVENANSPARTI                 101
  ANDERSSONS FRIERI                  111
  EN MUSIKALISK UNDERH�LLNING        116
  FRIM�RKET                          127
  ETT UTST�LLNINGSBES�K              138
  ETT TAVELFYND                      145


       *       *       *       *       *

HERR F�GELS�NG I SOCIET�N


Handelsagenten F�gels�ng satt p� Turisthotellets terrass i Marstrand och
tittade p� havet, n�r tv� brunbr�nda flickebarn, det ena i bl�tt, det
andra i vitt, kommo som en solglimt i tristessen och satte sig vid
n�rmaste bord. Den ena var ljus och klotrund, den andra svart och
sm�cker, och handelsagenten F�gels�ng rycktes omedelbart fr�n sin
beundran av havets sk�nhet till en �nnu st�rre beundran av den sm�ckra.
Hans blick gled smekande fr�n det vita floret, som hon virat kring h�ret
f�r bl�stens skull ned till de vita skorna, och s� snart hon slagit sig
ned inriktade han hela sin energi p� att inleda en enklare �gonkurtis.

Ett �gonblick m�tte flickebarnet hans blick, kallt och fr�mmande, men
n�r s� F�gels�ng v�gade sig p� aningen av ett sm�leende, v�nde hon sig
pl�tsligt bort, och b�rjade med livligt intresse observera en yngling
av urbefolkningen, som nere vid kajen h�gljutt och med klagande r�st
meddelade att Putte var hans �gonsten. F�gels�ng �gnade hon inte vidare
en blick.

�Det var mig en liten h�rdflirtad satunge!� t�nkte F�gels�ng f�r sig
sj�lv, och f�rs�kte genom en diskret hostning �ter f�nga flickebarnets
uppm�rksamhet. Men f�rg�ves. Detta irriterade F�gels�ng. Han ans�g sig
�ga ett f�rdelaktigt utseende, och uppfattade denna likgiltighet som
en direkt personlig f�rol�mpning. Inte ens n�r musiken spelade upp
Cavalleria, och F�gels�ng fullt h�rbart gnolade: �Min vita li-hilja�
blev det n�got resultat av. Den vita liljan l�tsades som om
handelsagenten F�gels�ng alls inte existerade, och n�r hon och hennes
bl� v�ninna druckit sitt kaffe och �tit sina bakelser f�rsvunno de fr�n
F�gels�ngs horisont lika hastigt som de kommit.

Men dagen d�rp� fick F�gels�ng �terse henne. Det var p�
Strandpromenaden, d�r hon flanerade ensam i solskenet, vitkl�dd som
f�rut, och med ett svart band om livet, och som F�gels�ng var en modig
man, steg han helt lugnt fram och bad att f� g�ra s�llskap. F�gels�ng
hade aldrig trott att det kunde finnas s� mycket kyla mitt i sommaren
som den med vilken han blev mottagen, men n�r han sade sitt namn sken
flickebarnet upp.

�Ett s�dant lustigt namn�, sade hon, och visade en rad vita t�nder och
ett par kindgropar, som kommo F�gels�ng att kippa efter andan.

�Det �r ett vackert namn�, svarade F�gels�ng �vertygande. �Det har jag
hittat p� sj�lv. F�rut hette jag Petrusson.�

�D� undrar jag inte p�, att herr F�gelkvitter bytte!� sade den sk�na.

�F�gels�ng!� r�ttade handelsagenten. �Men fr�ken har inte sagt vad
fr�ken heter.�

�Hm! Jag brukar verkligen inte stifta bekantskap s� h�r sans fa�on, men
jag antar, att det skulle vara oh�vligt att inte nu s�ga mitt namn. Jag
heter Lingonhjelm.�

Det klack till i F�gels�ng, ty han hyste, i gemen med hela sl�kten
Petrusson, en djup v�rdnad f�r ridderskapet och adeln. Han n�stan
�ngrade att han tilltalat flickebarnet, och funderade p� att dra sig ur
spelet fortast m�jligt d� detta pl�tsligt omintetgjordes av flickan
sj�lv, som sade:

�Det �r ju, som sagt, inte fullt comme il faut. Men om ni f�ljer med hem
och blir presenterad i familjen, s� �r ju allt korrekt, eller hur?�

�Jo visst, jo visst!� svarade F�gels�ng litet nerv�st.

�D� g� vi genast�, svarade flickebarnet, och F�gels�ng larvade med. F�r
resten visste han med sig, att han var fin nog att upptr�da var som
helst. Han hade vita skor och gredelina strumpor, vita byxor, gr� rock,
bl� skjorta, gr�n halsduk och panama med band i de franska f�rgerna, och
som han dessutom hade en nackbena, som allvarligt str�vade att n� ned
till vekryggen ans�g han, att ingenting brast i hans utstyrsel.

Tio minuter senare befann han sig i den villa, d�r flickebarnet bodde
under sommaren, och f�rest�lldes f�r en st�tlig och v�nlig gammal herre.

�Min far, landsh�vding Lingonhjelm!� presenterade flickan, och F�gels�ng
skakade hand, djupt gripen av stundens allvar.

Handelsagenten F�gels�ng hade aldrig kunnat dr�mma om, att han i hela
sitt liv skulle f� tr�ffa n�got s� h�gt uppsatt som en landsh�vding, och
han fann denna �rofulla upplevelse allt annat �n angen�m. Men hans vita
lilja tycktes i st�llet vara vid alldeles briljant hum�r, tog honom med
sig ut p� en balkong, satte honom p� yttersta kanten av en korgstol --
att f� honom att sitta ordentligt gick inte -- och s�g till att han fick
whisky och vatten. Se'n kom landsh�vdingen, som visade sig vara en
trevlig karl, om ocks� F�gels�ng ibland hade litet sv�rt att f�lja med
hans konversation, och ungef�r samtidigt f�rsvann flickebarnet en stund.
F�gels�ng h�rde hur det pinglade i telefonen, s� kom hon tillbaka i ett
lynne, som tycktes vara �nnu mera str�lande �n f�rut.

Snart nog l�mnade landsh�vdingen dem och F�gels�ng andades l�ttare n�r
han blev ensam med flickan.

�Trevlig gubbe, er farsa�, sade han i sin elegantaste s�llskapston.
�Men jag k�nner mig alltid lite haj n�r jag �r tillsammans med s�na
d�r pampiga jyckar.�

�Brukar ni vara det ofta d�?� fr�gade flickan oskyldigt.

F�gels�ng k�nde att han rodnade.

�Hm! Ja! Inte precis var dag, men ofta nog. Jag -- jag r�r mig
naturligtvis endast i de allra b�sta kretsar.�

�Naturligtvis!� inst�mde flickan. �Det m�rks ju p� herr F�gels�ngs nobla
upptr�dande. Ledigt och otvunget -- hall�, flickor, v�lkomna upp!�

Det sista var riktat till ett par unga damer, som kommo fram emot
villan.

Fr�ken Lingonhjelm f�rest�llde:

�Herr F�gels�ng, fr�ken Sabelkrona, baronesse von Erbingen.
Baronessan �r hovfr�ken hos hennes furstliga h�ghet arvprinsessan av
Sachsen-Braunschweig, som just nu �r h�r i Marstrand, som ni vet.�

F�gels�ng bugade djupt.

�N�, de hade jag inte h�rt!� svarade han, och b�rjade konversera
damerna. Men han avbr�ts av baronessan, som p� bruten svenska meddelade
v�rdinnan, att hennes h�ghet sj�lv om en liten stund �mnade avl�gga
visit.

�D� �r det v�l b�st att jag g�r�, sade F�gels�ng och reste sig.

�F�r ingen del�, kom det i k�r. �Prinsessan blir s�kert charmerad av att
f� m�ta er.�

Strax d�rp� kom ocks� prinsessan, en sm�rt ung dam, �tf�ljd av �nnu
en hovfr�ken. Hon mottogs med all den ceremoni hennes rang kr�vde,
och F�gels�ng bugade s� djupt, att han h�rde hur det knackade i
h�ngselstropparna. Hon s�g ut precis som F�gels�ng t�nkt sig att en
prinsessa borde. L�ng och sm�rt, f�rsedd med lorgnett i sk�ldpadd och
h�gdragen, oerh�rt h�gdragen.

N�r hon tilltalade n�gon av de andra unga damerna, reste sig denna
genast upp och neg djupt, och F�gels�ng, som hade l�tt f�r att l�ra,
bugade allts� djupt n�r han blev tilltalad. Och det blev m�nga
bugningar, ty h�gheten sysselsatte sig huvudsakligen med honom.

Och detta var ytterst anstr�ngande f�r F�gels�ng, ty hon envisades att
tala med honom p� tyska, medan han endast kunde tala svenska. Det enda
som hon fick av honom var d�rf�r ett i v�nda framstammat:

�Nicht verstanden, Euers Hochzeit!�

Ingen av de andra brydde sig om att upptr�da som tolk, och h�gheten
pratade p�, utan att f�sta sig vid hans distress.

Till slut blev situationen outh�rdlig f�r F�gels�ng. Han greps av
f�rtvivlans mod, tog sin hatt, studsade upp ur stolen och grep med en
underd�nig bugning prinsessans hand.

�Aj�, Euers Hochzeit!� sade han helt burdus, bugade hastigt f�r de
�vriga damerna och rusade i v�g, utan att akta p� de uppmaningar att
stanna kvar, som i en v�lljudande k�r klingade efter honom.

En liten stund senare satt han �ter p� Turisthotellets terrass, och
lovade sig sj�lv, att han h�danefter skulle akta sig f�r att sl� ned p�
obekanta flickebarn, hur tilltalande de �n m�nde vara. D� fick han helt
pl�tsligt se de fem unga damer han nyss l�mnat, komma fram�t promenaden.
Fr�mst gick prinsessan och fr�ken Lingonhjelm arm i arm, bakom kommo de
tre andra, och allesammans tycktes ha utomordentligt roligt.

F�gels�ng dolde sig omsorgsfullt f�r att inte bli sedd, men en ung man,
som satt i ett s�llskap vid n�rmaste bord, reste sig och h�lsade artigt.

�Var det inte landsh�vding Lingonhjelms flicka, den svarta?� fr�gade en
av s�llskapet.

�Jo, det var det!� svarade den unge mannen.

�Vem var den andra, som h�ll henne under armen?�

�Det var en fr�ken Karlberg fr�n G�teborg. Dotter till Karlberg &
Svensson d�r.�

Handelsagenten F�gels�ng k�nde hur han blev alldeles kall. S� svor han
till, t�mde sin grogg och gick till hotellet f�r att packa.




TUR I SPEL


Prokuristen Karl Oskar Anderblad tog sig verkligen n�got ut, n�r han
seglade �stra Hamngatan fram i vidbr�ttad hatt, raglan och damaskerade
skor, och det m�ste d�rf�r anses mycket of�rsiktigt av hans v�n Karlson
att presentera sitt ideal f�r honom. Ty Anderblad var i flicktycke.

F�ljden blev ocks�, att Karlsons aktier hos idealet sj�nko till l�ngt
under pari i samma �gonblick som Anderblads och fr�ken Anna-Lisas
blickar f�r f�rsta g�ngen pejlade varandras djup, och i Anderblads
ingalunda brandfria hj�rta slog lidelsen ut i full l�ga. Det blev en
sk�n kv�ll. Mitt f�r Karlsons n�sa v�xlades snabba, talande blickar,
handtryckningen vid avskedet blev litet mera intensiv �n n�dv�ndigheten
p�kallade och icke nog d�rmed. I ett obevakat �gonblick hade Anderblad
lyckats utverka den sk�nas tillst�nd att f� m�ta henne �ven kv�llen
d�rp�.

De m�ttes! Och n�r de sedan i biografens halvm�rker s�go �K�rlek och
brotts� ljuvligt rysliga scener rullas upp p� duken, v�gade han vid de
�mmare momenten sakta trycka hennes hand, och -- --, l�t oss f�rbig�
detaljerna. Innan kv�llen var f�rliden hade de b�da slutit ett fast och
tillf�lligt f�rbund f�r hela livet.

Men, o ve, gud Amor har vingar. Knappt tre dagar d�refter m�tte
Anderblad �ter sitt �de p� Hamngatan. Hon var sm�rt och sm�cker, och
r�rde sig med en grace, som st�llde hans dittills s� dyrkade Anna-Lisa
totalt i skuggan.

�Hon eller ingen�, t�nkte Anderblad, men besl�t samtidigt att det f�rsta
alternativet skulle bli hans musik. Just d� h�lsade en av hans bekanta
p� henne och blev �gonblickligen huggen i kragen av Anderblad.

�Vad heter damen, som du h�lsade p�?�

�Ang�r det dig?� blev v�nnens om mera intresse �n belevenhet vittnande
svar.

�S�g, vad hon heter, s� bjuder jag p� en halva!� sade Anderblad �delt,
med diplomatisk takt ignorerande oh�vligheten.

V�nnen var g�teborgare och f�ljaktligen aff�rsman.

�Elsa Berglund, kassa hos Svenson & Jonson�, svarade han d�rf�r prompt.
�S�ger vi Eggers d�?�

Anderblad, som med stora krigskostnader vunnit f�rsta tumsbredden av
den mark han t�nkte er�vra, f�ljde med, -- och mankerade m�tet med
Anna-Lisa.

Dagen d�rp� blev han, mot l�fte om nya halvor, av kontorschefen hos
Svenson & Jonson presenterad f�r fr�ken Berglund, och kampanjen var
genast i full g�ng. Den blev r�tt h�rd, ty en yngling skulle f�rst
petas, men mera �n en vecka kunde hon icke motst� hans m�lmedvetna
uppvaktning, och hans lycka st�rdes icke av att Anna-Lisa f�rklarat sig
hata honom.

Men lyckan blev kort. Efter fjorton dagar l�t hon f�rst�, att hon
�nskade vissa garantier f�r hans k�rleks varaktighet, och n�r Anderblad
tyckte att det ingen br�dska var med f�rlovningen, f�r�lskade hon sig
genast �ter i sin f�rre gosse och Anderblad stod ensam i den kalla
v�rlden. F�r att demonstrera gick han genast och lyckliggjorde lilla
Signe Lundgren, som l�nge f�rg�ves falkat efter honom.

Signe var dock alltf�r mycket k�r, och han alltf�r litet. N�r hon f�r
�ttonde g�ngen p� samma dag ringde till honom, blev han d�rf�r oh�vlig i
telefon och hon m�ste, f�r sin sj�lvaktnings skull, bedja honom att inte
vidare besv�ra sig f�r hennes skull. S� var den saken klar, och
Anderblad �ter fri.

Det var nu som f�rsynen ingrep med sitt finger, om f�r att straffa eller
uppmuntra Anderblad m� vara osagt.

En f�rmiddag, n�r han satt lutad �ver fakturaboken, anl�nde ett
expressbud med en liten rosaf�rgad biljett, vilken Anderblad, med en
aning om kommande olycka, br�t och l�ste. Den lydde s� h�r:

    K�raste Karl Oskar!

  F�rl�t att jag varit elak mot dig. Jag �lskar dig s� och �ngrar
  mig alldeles gr�sligt. M�t i kv�ll! Din

        _Signe._

Anderblad stoppade ned dokumentet.

�Sablar!� sade han tyst och lidelsefritt, och fortsatte sitt arbete.

Men n�r han gick till middag, m�tte han utanf�r porten Anna-Lisa, som
log med hela ansiktet och gav honom den upplysningen, att han fick f�lja
henne hem.

�T�nk, vad du �r sn�ll!� svarade han, mera varmt �n uppriktigt.

�Det f�rtj�nade du -- och s� var jag elak mot dig f�rut. Men jag �ngrade
mig genast.�

Anderblad teg, men befarade det v�rsta.

�Blev du mycket ledsen?�

Han s�g p� flickan. Hon var onekligen s�t. Tja -- varf�r inte?

�Jag blev alldeles f�rtvivlad�, lj�g han allts� fermt. �Och det g�r nog
aldrig �ver�, tillade han dystert.

�Stackars min gosse!� -- det l�g en o�ndlig �mhet i tonen. -- �Vet du --
jag har heller inte varit riktigt glad sedan dess. Och d�rf�r s� --�

�S�?�

��h, ingenting!�

De hade hunnit hennes port, och hon r�ckte honom sin hand. Han tog den,
sk�t henne f�re sig in i porten och kom tio minuter senare ut med
bel�tet, om �n litet tankfullt utseende.

Knappast hade han efter middagen satt sig att njuta sin siesta f�rr�n
telefonklockan st�rde hans ljuva ro, och han h�rde Elsas sopran i luren:

��r du ond p� mig, Karl Oskar?�

�Du har behandlat mig grymt, men �nd� -- -- nej, aldrig!�

�S� hj�rtegod du �r! Ser du, jag m�ste ringa p� dig. �h, du f�rst�r inte
vad en flicka kan k�nna -- --�

Anderblad kallsvettades, men den gamle Adam tvingade honom fram�t.

�Jag trodde, att du hade gl�mt!�

�En kvinnas k�rlek �r evig. Jag gick tillbaka till Einar, d�rf�r att jag
blev ond p� dig, men -- -- H�ller du �nnu av mig, Karl Oskar?�

�Mer �n n�got annat i hela vida, vida v�rlden�, deklamerade han med en
v�rdighet, som f�rr�dde vana.

�Oooo! S�g ett ord, och jag �r din!�

��lskade!� andades Anderblad i tratten, och ordet tycktes vara v�l
funnet, ty svaret kom genast:

�Jag m�ter dig i kv�ll vid kontoret! Einar vill tr�ffa mig, men han
skall f� besked.�

S� ringde hon av.

N�r klockan slog sju p� aftonen beredde Anderblad sig att g�, och
kastade en blick genom f�nstret f�r att se om Elsa var d�r. Blixtsnabbt
drog han sig tillbaka med blod som stelnade av fasa, ty d�r ute gick
icke blott Elsa, utan �ven lilla Signe och den blonda Anna-Lisa, alla
tre betraktande varandra med h�tska blickar.

�Himlar och kaffe! Hur skall det h�r g�?� st�nade han, men gick
samtidigt ut i tamburen och st�llde sig framf�r spegeln, d�r de
kvinnliga kamraterna brukade se efter om deras hattar sutto tillr�ckligt
snett f�r att anses kunna sitta r�tt.

�Du �r allt en tusan till karl, Anderblad�, sade han till sig sj�lv. �De
�' galna i dig allesamman och jag undrar inte p� det. Men fy sjutton en
s�dan stund jag f�r om de f� tag i mig. Jag m�ste v�nta tills de g�tt.�

Han gick in p� kontoret, tog morgontidningen, som hela dagen legat ol�st
p� hans pulpet, satte sig och b�rjade l�sa f�r att f�rdriva tiden. Det
f�rsta han fick se var f�ljande notis:

�_En g�teborgare med tur._ Enligt vad fr�n s�ker k�lla uppgivits skall
en vinst i Hamburgerlotteriet om 120,000 mark ha tillfallit prokuristen
K. O. Anderblad h�rst�des.�

Han l�ste notisen tre g�nger och det blev allt mera klart f�r honom, att
tur i spel inte n�dv�ndigtvis beh�ver betyda otur i k�rlek. S� sl�ngde
han tidningen i ett h�rn, reste sig, s�rad i sitt innersta, och
f�rbannade i otryckbara ordalag dels de tre damerna, som endast velat �t
hans vinst, dels, och �nnu mera, den omst�ndigheten, att han icke hade
n�gon lott. Sedan detta var v�l utr�ttat, satte han sig �ter och skrev
tre brev, alla av samma lydelse:

    Min fr�ken!

  P� f�rekommen anledning f�r jag meddela, att jag aldrig spelat p�
  lotteri, och skall d�rf�r, om Ni s� �nskar, ha n�jet presentera Er
  f�r min v�n Lundbom, som har utsikt att inom kort �rva en �ldre,
  sjuklig och f�rm�gen farbror.

    Med st�rsta h�gaktning
        _K. O. Anderblad._

N�r breven voro klara lyfte han sin h�gra hand mot takpanelningen och
svor en dyr ed att aldrig under n�gra omst�ndigheter �gna en blick �t
n�got feminint v�sen.

D�rp� tog han hatt och rock samt gick till f�nstret f�r att se om luften
var ren. De tre voro borta, men p� andra sidan gatan sv�vade en �ngel i
tunnbandskjol och bl�r�d hatt.

Anderblad k�nde �ngeln och rusade i n�sta sekund utf�r trappan f�r att
�nnu en g�ng s�ka f�nga lyckan.




PRISSE


Prisse var tax av f�dsel och ohejdad vana och �gdes av bankbokh�llaren
Gustav E. Stenblad, som i sin tur �gdes av farmacie kandidaten Lucia
Cederberg, vilken unga dam tj�nstgjorde � ett av stadens apotek. Gustav
och Lucia �lskade n�mligen varandra inb�rdes som ungt folk f�r sed hava,
och voro litet sm�tt f�rlovade. Prisse �lskade allt som Gustav tyckte
om, utom punsch och cigarrer, och d�rf�r hade �ven han s�lt sin lilla
fyrbenta sj�l till farm. kand. Lucia Cederberg.

Det faller av sig sj�lvt att Gustav under s�dana omst�ndigheter skulle
ha m�nga �renden till apoteket, fast�n han inte s�g det minsta sjuk ut.
Om dagarna brukade han titta in och k�pa aspirinpulver, som sedan i
halvkilopaketer presenterades till en ogift tant, som hade flugan p�
pulverf�rgiftning, men om kv�llarna, n�r Lucia hade nattvakt, sm�g han
dit med Prisse i h�larna. Prisse fick d� tj�nstg�ra som f�rkl�de tills
b�de han och Gustav obevekligen k�rdes ut klockan halv tio, ty Lucia
ans�g inte att det passade sig f�r en ung flicka att ta emot bes�k
senare �n s�.

S� voro Gustav och Lucia mycket lyckliga, och om �n deras l�ppar var
tredje dag, efter Lucias vaktkv�llar, voro litet s�nderkyssta, s� gav
det ju endast Gustav en k�rkommen anledning att k�pa cerat hos Lucia.

Men ett paradis �r inte n�got paradis om d�r inte finnes en orm, och
detta oundvikliga attribut anl�nde ocks� s� sm�ningom. Den kom i en
mycket behaglig skepnad, n�mligen i form av fr�ken Sylvia Rosenblom,
vars pappa nyss g�tt till de s�lla jaktmarkerna. Och som ingen mammon
f�r f�rekomma d�r, hade han sett sig n�dsakad att vid avresan l�mna sina
rikhaltiga v�rldsliga tillh�righeter i sin enda dotters v�rd.

Gustav tr�ffade Sylvia p� en bal, och blev genast bl�ndad. Visserligen
m�ste han f�r sig sj�lv erk�nna att hon, fast�n s�t, inte gick upp emot
Lucia, men d�remot var ryktet om hennes kova stort och lysande. M�jligen
mera stort och lysande �n bem�lda kova sj�lv.

Nu kom en sorglig tid f�r Lucia. Gustavs smak f�r aspirinpulver svalnade
allt mer. N�sta nattvakt var han tvungen att g� p� sammantr�de och kunde
bara stanna en kvart, g�ngen d�rp� var han bortbjuden och kom inte
alls, och n�sta g�ng brydde han sig inte om att ge n�got motiv f�r sin
bortovaro. Och Lucia besv�rade honom inte heller. Tj�nstvilliga v�ninnor
hade upprepade g�nger med illa dold gl�dje rapporterat att Gustav varit
synlig ute i sta'n med Sylvia Rosenblom, och Lucia fick h�rigenom sin
misstanke bekr�ftad, att en annan kjol kommit emellan. Allts� gr�t hon
en skv�tt, blev sedan indignerad, lagade till ett morfinpulver, tog det,
och s�g s� �ter v�rlden med lugna �gon.

Men om Gustav gl�mde Lucia, s� fanns det dock en, som inte svek henne.

Det var Prisse.

Hans lilla hundhj�rna kunde inte fatta varf�r de sedvanliga
apoteksbes�ken inst�llts, ty i hans tycke voro dessa en mycket
f�rm�nlig institution. Han blev n�mligen alltid undf�gnad med skorpor
och sm�br�d p� apotekskv�llarna, och detta tilltalade honom mycket.
Men han var dock alltf�r v�l uppfostrad f�r att f�rh�va sig d�rh�n
att han reagerade mot sin herres och h�rskares vilja, utan han f�ljde
fortfarande Gustav lika troget, och slickade Sylvias hand med samma
energi som f�rut Lucias.

S� en dag kommo Gustav, Sylvia och Prisse i s�llskap v�gen f�rbi
apoteket, och Lucia tittade i samma �gonblick ut genom f�nstret.

�Det var v�ldigt vad den flickan tittade p� dig�, sade Sylvia.

�Hon �r v�l k�r i mig�, f�rmodade Gustav. �Alla fruntimmer �' som galna
efter mig.�

�Ja, �r det inte vad jag alltid har sagt? Det g�r ingenting hur en karl
ser ut�, anm�rkte Sylvia oskyldigt, och Gustav skulle just replikera
n�got obehagligt, n�r Prisse kilade uppf�r apotekstrappan och st�llde
sig d�r, viftande med svansen.

�Kom Prisse�, r�t Gustav med on�dig str�nghet, men Prisses svans fick
�nnu b�ttre fart. Ett nytt rytande hade endast till f�ljd att Prisse
b�rjade skrapa p� d�rren.

�Vi forts�tter, och ger sjutton i hundrackan. Han �r ju galen!� sade
Gustav ilsket.

�Ja, vi g�r v�l det!� svarade Sylvia i s� foglig ton, att Gustav borde
anat or�d. Hennes misstankar voro n�mligen v�ckta, och hon hade beslutat
att unders�ka hur det f�rh�ll sig med flickan i f�nstret som tittade s�
v�ldigt.

Redan p� kv�llen hade hon med ett par tj�nstvilliga v�ninnors hj�lp f�tt
veta hela historien och ans�g sig skamligt bedragen. Gustav hade ju
naturligtvis svurit att hon var den enda han n�gonsin �lskat.

Som hon nu var litet romantiskt anlagd besl�t hon att gr�ta sig till
s�mns den kv�llen, som det brukas i b�cker, men redan n�r hon kn�ppte
upp blusen b�rjade sorgen �verg� i f�rtret och l�ngt innan hon f�tt av
sig h�ret var hon pin ilsken. D� satte hon sig och skrev ett svavelsyrat
brev till Gustav, och s� somnade hon lugnt och glatt, i k�nslan av att
hon gjort sin plikt.

N�r Gustav dagen d�rp� sexton g�nger f�rg�ves s�kt att tr�ffa Sylvia,
ins�g han, att det verkligen var slut, och som Lucia just d� hade
vaktkv�ll, besl�t han att g� p� bes�k hos henne och ordna till, s� att
allt blev bra igen.

Klockan halv nio anl�nde han allts� med en l�da konfekt i handen och
Prisse i h�larna till apoteket. N�r Lucia i luckan s�g vem det var, gav
hon till ett rop av gl�dje och �verraskning och sl�ngde upp d�rren p�
vid gavel.

�Nej, se v�lkommen, Gustav, s� roligt att du hittade hit en g�ng. Stig
in!�

Med minen av en segrande h�rf�rare steg Gustav in i vaktrummet, dit
Prisse redan kilat i f�rv�g. Men i d�rren stannade han. D�r inne satt
n�mligen en ung man, som kelade med Prisse och i ers�ttning blev
tillgivet slickad p� hand. Han reste sig n�r Gustav kom in, och Lucia
kom gl�djestr�lande fram.

�F�r jag lov att f�rest�lla min gamle v�n herr Stenblad, min f�stman
l�jtnant S�derflycht!�




MANNEN OCH HANS �VERMAN


Handelsagenten Sven R. Pehrsson var som b�st sysselsatt med att l�sa i
morgontidningen, n�r det pinglade p� hans bordapparat.

�Pehrsson, Blomlind & C:o�, svarade han med sin vederh�ftigaste
aff�rsr�st, men slog genast om, n�r en mjuk sopran fr�gade:

�Tr�ffas grosshandlare Pehrsson sj�lv?�

�Det �r jag!� svarade Sven R. artigt. �Varmed kan jag st� till tj�nst?�

��h, �r det ni, herr Pehrsson? S� roligt. Det �r Kerstin Johnsson. Tack
f�r senast!�

�N�jet �r uteslutande p� min sida�, fortfor Sven i samma anda som f�rut.
�Ytterst angen�mt att ni ville ringa, s� att jag �nnu en g�ng fick njuta
av er ljuva st�mma, etcetera.�

Fr�ken Johnsson var n�mligen v�lskapad och Sven R. icke oemottaglig f�r
kvinnlig f�gring, fast�n han var �vertygad ungkarl och �mnade forts�tta
med det. Som bekant finns det endast en som har det b�ttre �n en
lyckligt gift man, och det �r en lyckligt ogift dito.

�Ser ni herr Pehrsson�, fortsatte fr�ken Kerstin, �jag v�nder mig till
er i en mycket delikat aff�r.�

�Alla order ombes�rjas prompt och med full diskretion.�

�Vad t�nker ni om mig, om jag ber att f� tr�ffa er?�

�T�nker om er?� upprepade Sven R. �Att s�ga det skulle bli f�r mycket
h�r i telefon. Ord kunna f�r resten knappast uttrycka det.�

Ty Sven visste att ord �ro billiga, men �nd� ganska anv�ndbara ibland.

�Vad ni �r god, herr Pehrsson!�

�Jag �r den b�sta m�nniska jag k�nner�, f�rs�krade Sven �vertygande.

�Jag ocks�!� sade Kerstin, och efter denna n�got oklara replik
�verenskoms, att Sven skulle m�ta klockan sju, n�r hon gick fr�n
kontoret.

Redan fem minuter f�re sju promenerade Sven R. Pehrsson, skrudad i sin
nya, ljusgr�na v�rpalet�, utanf�r Kerstins kontor, och redan en kvart
�ver kom hon, punktlig nog f�r att vara fruntimmer.

Tysta promenerade de vid sidan av varandra fram�t gatan, han v�ntande p�
att f� veta vad hon hade att s�ga, och hon p� Gud vet vad. Vem vet v�l
vad en kvinna t�nker p�?

Till slut br�t hon tystnaden.

�Sn�lla herr Pehrsson�, sade hon. �Jag t�nker bedja er g�ra mig en stor
tj�nst.�

�G�r det!� sade Pehrsson uppmuntrande.

�Men jag kan knappast med att g�ra det.�

�Genera er inte f�r mig�, uppmanade han, men han t�nkte: �Hon kan v�l
i j�sse namn inte vilja vigga. Och jag, som bara har sju och sexti p�
mig.�

Men det var inte det hon ville. Efter diverse hostningar och en
m�sterligt gjord rodnad b�rjade hon:

�Ni k�nner ju Karl �ppelbom!�

�Ja, fy tusan!�

�Ser ni, han och jag, hm....�

�Jas��! Han och ni, det hade jag ingen aning om.�

�Ja, det var ju ingenting best�mt, men i alla fall, ni f�rst�r.�

Sven f�rstod mycket v�l, han var ju inte sj�lv utan erfarenhet p�
omr�det.

�Men i g�r�, fortsatte hon, �s�g jag honom i s�llskap med en annan
flicka.�

�Ett s�dant n�t! Har han ingen smak alls?�

�Nej! Och nu vill jag inte vara med l�ngre.�

�Det �r r�tt, st� bara p� er.�

�Jag hatar honom.�

�Bravo! Forts�tt med det!�

�Men nu m�ste ni hj�lpa mig. Som ni f�rst�r, vill jag dra mig med heder
ur spelet, och d�rf�r ... hm, jag vet inte hur jag skall s�ga det ...
vill ni ... hm ... vara sn�ll och l�tsa, som om ni vore v�ldigt k�r i
mig?�

Och hon v�nde sitt rodnande ansikte mot husv�ggen. D�r det f�r resten
fanns en l�mplig butiksruta att spegla sig i.

�Det skall jag visst l�tsa�, svarade Sven beredvilligt. �Det �r inte
sv�rt alls.�

�Och ... och s� skall jag l�tsa....�

�Att ni �r f�rbaskat k�r i mig, ja! Det �r jag med om. S� ska' vi
tr�ffas och m�ta �ppelbom och br�cka honom. Utm�rkt! Kom s� g� vi till
Br�utigams till att b�rja med.�

De gingo, och p� �stran m�tte de lyckligt nog �ppelbom, som inte alls
s�g svartsjuk ut, och kommo �verens om att han var br�ckt.

Fr�n kondis gingo de p� bio f�r att se Titanics underg�ng, och d�r, n�r
�d�dshymnen� spelades, b�jde sig Sven R. Pehrsson, gammal syndare som
han var, mot Kerstins �ra och viskade: �N�rmare dig! �nnu n�rmare dig!�

Ett par dagar senare tr�ffade han �ppelbom och gjorde honom s�llskap ett
stycke.

�Jag ser, att du g�r och drar med Kerstin Johnsson nu f�r tiden�, sade
denne unge man.

�Retar det dig?� fr�gade Pehrsson v�nligt.

�N�, inte alls. Vad ang�r det mig?�

�Du har ju r�nt efter henne s� f�rbaskat f�rut, har jag m�rkt.�

�Jag? K�nner henne knappt. Men hon kanske har varit intresserad av mig.
Det h�ller jag inte alls f�r otroligt.�

�Det g�r jag!� svarade Sven ilsket. �Efter vad hon sagt om dig.�

�Vad har hon d� sagt, om jag f�r fr�ga?�

�Att du �r den st�rste idiot hon k�nner�, upplyste Sven mera
beredvilligt �n sanningsenligt.

�Hon k�nner ju dig!� anm�rkte �ppelbom icke utan hetta.

�Ja, men du �r den st�rste _idiot_, hon k�nner, har hon sagt.�

�Det �r l�gn!�

�Det tror jag inte, f�r hon kan ju inte g�rna k�nna n�gon st�rre.�

�F�r resten ger jag sjutton i vad hon tycker. Jag �r n�tt och j�mt
presenterad f�r henne, och vi ha inte bytt tio ord.�

�Det var v�l d�rf�r hon inte hann fr�ga dig om det.�

�Vilket om?�

�Om det inte gjorde ont att ha ett s�n't ansikte som du�, spottade Sven
ut, och avl�gsnade sig sedan i god tid f�r att undvika handgripligheter.

Men han funderade mycket �ver �ppelboms p�st�ende.

Dagen d�rp� tr�ffade han Kerstin som vanligt f�r att promenera en stund.
De gingo �stra Hamngatan och n�r de hunnit till Hallbergs stannade
Kerstin.

�Kom nu, 'f�stman' lilla, s� f� vi se om de ha n�gra vackra
f�rlovningsringar i f�nstret.�

Sven kom genast.

�Ska' vi g� in och k�pa ett par�, sade Sven, �bara f�r att br�cka
�ppelbom?�

�Gud, s� ni sk�mtar, herr Pehrsson�, kvittrade Kerstin. �Det vore v�l
att g� litet f�r l�ngt.�

�Jag menar blodigt allvar�, sk�mtade Sven vidare. �Ska vi?�

Fr�ken Johnsson teg ett �gonblick.

�Sven!� kom det sedan, tyst och mjukt.

Det klack till i Sven R. Han anade en kommande olycka och skulle helst
ha velat rymma, men det var f�r sent.

�Om du verkligen h�ller riktigt av mig s�!� fortsatte den mjuka r�sten.

Vad skall man svara p� s�dant? Sven bet�nkte sig.

�Kanske ni ... du f�redrar att v�nta litet, innan vi bekantg�ra det f�r
v�rlden, lilla flicka�, sade han i ett sista f�rs�k att r�dda sin
frihet. Men det lyckades inte.

��h nej, Sven. Vi g�r som du vill. Alla m�nniskor m� g�rna veta om v�r
lycka.�

Med det tog hon Sven under armen och tog honom med sig till Hallbergs.




REFERATET


�Kvinnor!� sade journalisten med en malici�s betoning p� ordet. �Fy
tusan!�

�Inte s�, inte s�!� sk�t skalden in. �Kvinnan �r sammanfattningen av
allt, som vi m�n --�

�Jag vet! S�dan d�r goja spr�kade jag ocks� f�rr i v�rlden. N�r jag var
gymnasist. Men nu har jag vuxit ifr�n det.�

Journalisten tog en ny cigarrett.

�Min erfarenhet av kvinnk�net �r m�ngsidig och rikhaltig, och jag har
aldrig f�tt anledning att anl�gga dina �sikter om det. Men s� skriver
jag ju heller inte poem.�

�Dikter, f�rl�t.�

�Bien! Men av alla kvinnor jag tr�ffat, finns det en, som jag aldrig kan
gl�mma.�

�S��! Et tu, Brute!�

��h, inte p� det s�ttet. Det �r bara det, att jag aldrig kan f�rl�ta
henne.�

�L�t oss h�ra historien!�

�Den st�ller mig visserligen sj�lv i en litet l�jlig dager, men i alla
fall, l�t g�.

Det �r r�tt l�nge sedan det h�nde nu. Jag var reporter i Nyheterna, och
som ni kanske minns, s� ans�gs jag inte h�ra till de s�msta. Men jag var
ung p� den tiden, och det var inte utan att ett par vackra �gon kunde
g�ra mera intryck p� mig �n vad som �r h�lsosamt f�r en man i yrket.

Vid den tidpunkten b�rjade det osa litet skandal kring Nationella
Smultronbolaget och vi fingo nys om att ett hemligt styrelsesammantr�de
skulle h�llas i direkt�rens villa utanf�r staden, och
redaktionssekreteraren kallade mig till sig:

'Wall', sade han. 'Jag vill ha ett referat av det m�tet, och du skall
skaffa mig det.'

'Hur i herrans namn vill du -- --'

'Det blir din sak! Se till att jag f�r referatet bara. S�ttet �r mig
likgiltigt.'

Jag gick ut ganska fundersam och drev omkring p� gatorna. Jag begrep
fullkomligt vad referatet betydde, och att varenda redaktion i staden
var villig att s�lja sin sj�l f�r att f� det. Men jag f�rstod ocks�, att
smultronfolket inte �mnade sl�ppa ut ett ord och voro p� sin vakt.

Pl�tsligt rycktes jag ur mina funderingar av en h�rlig syn. Det var en
kvinna, och en kvinna s�dan, att till och med v�r skalds gudaben�dade
penna skulle komma till korta om han f�rs�kte beskriva henne. L�ng,
sm�rt, elegant, och r�rde sig med fullkomlig grace och sj�lvmedveten
beh�rskning.

Jag var bl�ndad, bed�rad helt enkelt, och halvt omedvetet v�nde jag om
och f�ljde efter. Mitt beslut var hastigt fattat, jag m�ste bli bekant,
och som jag icke kunde finna p� n�got annat s�tt i en hast tog jag upp
en femma, steg fram, h�lsade och fr�gade om hon tappat den.

Hon sm�log, kastade en hastig blick i sin v�ska och svarade, att den
inte var hennes. Sedan var det ju l�tt att forts�tta, och jag lyckades
f� f�lja henne ett par kvarter tills hon skulle in i en butik.

'Mitt namn �r Wall, i Nyheterna', sade jag innan vi skildes.

'S� intressant', svarade hon leende. 'Jag har h�rt mycket talas om er.'

'Verkligen?'

'Ja, ni l�r ju vara den smartaste reporter i sta'n.'

S� gick hon, men gl�mde visst att s�ga sitt eget namn. Och jag funderade
mycket �ver hur hon kunde ha h�rt mitt. Det var ju p� den tiden annars
inte mycket k�nt utom kamratkretsen.

N�, man �r ju tidningsman framf�r allt, och snart hade jag gl�mt
flickebarnet f�r att v�lva de vildaste planer om hur jag skulle komma �t
det efterl�ngtade referatet. Jag m�ste ha det, skulle ha det, och tog en
sp�rvagn ut till direkt�rens villa.

Klockan var n�ra halv �tta p� kv�llen och det var redan m�rkt, n�r
Smultronbolagets styrelsemedlemmar b�rjade komma. Jag r�knade dem, och
fann snart att samlingen var fulltalig. D� hoppade jag �ver staketet p�
ett m�rkt, skyddat st�lle, och sm�g fram till villan.

Det var ljus i ett h�rnrum, och mot gardinen s�g jag skuggorna av flera
personer. S� f�lldes persiennerna ned. Sakta sm�g jag runt huset. Ett
f�nster i f�rsta v�ningen stod �ppet. Jag tvekade ett �gonblick, men
inte l�ngre. -- Man gjorde v�l inte sina f�rsta l�rosp�n i Amerika f�r
ro skull. -- S� tog jag ett tag i stupr�nnan, sv�ngde mig upp och
kl�ttrade in.

Hur jag sm�g mig fram till ett rum, bel�get intill h�rnrummet, och d�r,
vid ljuset av en ficklampa, tog ett minuti�st referat av sammantr�det,
h�r inte hit. Nog av, jag fick det, och sm�g mig bort n�r herrarna
skulle till att skiljas. Och en sabla sak var referatet. Det var det,
som spr�ngde humbugen.

Jag �ntrade ut samma v�g som jag kommit, tog ett fritt spr�ng �ver n�gra
krusb�rsbuskar -- och stod ansikte mot ansikte med min bekantskap fr�n
eftermiddagen. Jag erk�nner att jag tappade koncepterna.

'S��, herr Wall i Nyheterna', sade hon. 'Ni har slagit er p� inbrott?'

'Ja -- hm -- nej', stammade jag.

'�h, jag f�rst�r s� v�l', svarade hon. 'Tidningarna ha redan b�rjat tala
ont om stackars pappa, och nu har ni lyssnat till sammantr�det och �mnar
krossa honom.'

'Pappa? Vad?'

'Ja, just pappa. Jag �r dotter till Benson, direkt�ren f�r
Smultronbolaget.'

'�h!'

'Och nu �r pappa i sv�righeter, som han s�kert skulle reda upp, om bara
pressen l�t honom vara i fred, men han skall st�rtas, och kallas
brottsling, och ni -- ni skall g�ra det.'

Hennes r�st hade b�rjat darra allt mera, och n�r hon talat slut sj�nk
hon ned p� en tr�dg�rdsb�nk med ansiktet i h�nderna och skakade av
snyftningar.

N� ja, jag var ung d�. Och dum, mycket dum. Och jag t�lde inte att se en
kvinna gr�ta.

Jag satte mig bredvid henne och drog hennes huvud mot mitt br�st, f�rde
undan hennes h�nder och kysste det upp�tv�nda, t�rdr�nkta ansiktet g�ng
p� g�ng.

'Gr�t inte, gr�t inte, flicka', viskade jag. 'H�r! Tag manuskriptet.
Br�nn det, g�r med det vad ni vill.'

Med det lade jag anteckningsblocket med det dyrbara referatet i hennes
lilla hand, kysste henne �nnu en g�ng och gick.

V�r tidning hade dagen d�rp� ingenting fr�n sammantr�det, men jag var
n�ra att f� slag, n�r jag �ppnade 'Morgonskriet'.

D�r stod referatet, mitt referat, fullst�ndigt exponerande
Smultronbolaget och f�rsett med fyrdubbla rubriker.

Och inte blev jag mycket gladare n�r jag med f�rsta posten fick en
biljett av f�ljande lydelse:

    B�ste herr Wall!

  Tusen tack f�r referatet. Det var just vad jag ville ha, men som
  jag uppgivit allt hopp om. Ni blir v�l inte ond n�r ni f�r h�ra,
  att 'direkt�r Bensons dotter' i verkligheten �r 'Morgonskriets' nya
  kvinnliga medarbetare. F�r �vrigt voro v�l kyssarna tillr�cklig
  ers�ttning f�r ert besv�r.

      Eder tillgivna
          _Alice Krona,_
        _alias fr�ken Benson._

�Det �r historien, gossar, och jag anser, att man m�ste vara skald f�r
att se n�got f�rmildrande hos en s�dan kvinna. Sk�l!�




ETT SJ�MANS�DE


Kaptenseleven Karl Johan Klyvarbom kom seglande sydv�st till syd uppf�r
Hamngatan f�r laber bris. Vid Kungsportsbron fick han se en l�mplig kjol
vaja ned�t Kungsparken, och fast�n det var mitt p� blanka eftermiddagen
gjorde Klyvarbom en skarp gir �t styrbord, slog ut ett par rev i seglen
f�r fartens skull och str�k f�r sina goda femton knop ned i riktning mot
den lockande kjolen.

Enligt all naturens ordning skulle Klyvarbom ha hunnit flickebarnet,
tilltalat det, avsnoppats och g�tt ut p� nya str�vt�g, och d� hade det
just inte heller varit n�got s�rskilt att skriva om. Men det gick inte
s�. Ty just n�r Karl Johan var n�ra att hinna upp henne, intervenerade
�det i form av en mycket v�lpressad ung man, som kom runt ett h�rn,
h�lsade bekant p� flickan och gjorde henne s�llskap mitt f�r Klyvarboms
n�sa.

Nu �r det ju s�, att ingenting s�rar ett sj�manshj�rta djupare �n att
bli ersatt av en annan karl hos ett fruntimmer, och fast�n kaptenseleven
inte hade den minsta himmelska eller jordiska r�tt till flickebarnet, s�
sj�d det dock i hans inre n�r han sackade allt l�ngre bak�t, sj�d p� ett
s�tt som b�dade ont f�r den v�lpressade.

P� n�got avst�nd f�ljde han det s�ta paret genom gatorna, och n�r de
passerade genom Slottsskogens grindar gladdes hans ondskefulla hj�rta
och han drog sig s� sm�ningom allt n�rmare.

P� en l�mplig, skuggig och folktom plats ans�g han det vara sk�l att
handla, steg d�rf�r fram och placerade kraftigt och m�lmedvetet sin
massiva sj�mansn�ve i basen av den v�lpressades oklanderliga nackbena.
Den v�lpressade sprang fullt ofrivilligt n�gra meter, och n�r han sedan
v�nde sig om f�r att se om det var en ek som ramlat �ver honom, fick han
se Klyvarbom g�ra sin djupa reverens f�r det skr�mda flickebarnet.

D� blev gossen ilsk, gick fram till Klyvarbom och fr�gade vad meningen
var. F�r att klarg�ra detta d�ngde Karl Johan till honom igen, s� att
han gick till vila ett par minuter p� n�rmaste gr�smatta.

�Det skall du ha f�r h�rom kv�llen, din lymmel�, r�t Karl Johan.

�H�rom kv�llen?� kved den andre svagt. �Jag har aldrig sett er f�rr.�

�Aldrig? F�rs�k inte. Jag k�nner nog igen er, det var ni, som antastade
min syster h�rom kv�llen och bar er illa �t, men ni kom undan d�.�

�Nej, men Gustav�, kvittrade den sk�na. �Det skulle jag aldrig ha trott
om dig.�

�Det �r en sabla l�gn�, svarade Gustav indignerad. �Jag antastar aldrig
n�gon.�

�Han nekar, allts� �r han skyldig�, avkunnade Klyvarbom.

�Ja, det �r ju alldeles tydligt�, inst�mde flickan, ty resonemanget var
ju fullkomligt kvinnologiskt.

�Nej, men Karin -- --�

�Tyst, Gustav! Jag vill inte tala med dig. G� din v�g.�

�Ger du dig inte i v�g p� fl�cken, s� sablar --�, underst�dde Klyvarbom
och b�rjade veckla upp rock�rmarna.

Gustav hade tydligen ingen lust att g�ra vidare bekantskap med
sj�mansn�varna och drog sig sakta bort.

�Adj� d�, sade han, men ingen svarade. Kommen ett stycke bort stannade
han, v�nde sig om och tittade, s� drog pl�tsligt ett leende �ver hans
ansikte och han begav sig halvspringande p� v�g mot staden.

Klyvarbom och flickan slogo sig ned p� n�rmaste b�nk och han, som
gratulerade sig sj�lv till sin diplomatiska beg�vning, nj�t obeskrivligt
av att ljuga en fruktansv�rd historia om Gustavs sv�ra f�rsyndelser.

Detta fortgick ost�rt en god stund, men pl�tsligt uppenbarade sig Gustav
�ter p� valplatsen, nu kl�dd i spanskr�r och en grovlemmad svart och vit
bulldogg.

Klyvarbom b�rjade k�nna sig obehaglig till mods n�r han s�g dem komma,
och hans oro var icke ober�ttigad.

B�de han och flickan reste sig n�r Gustav kom.

�Ja, nu �r jag h�r igen�, sade denne glatt och lyfte p� hatten.

�D� g�r v�l jag�, svarade Klyvarbom.

�Det g�r ni nog inte�, sade Gustav v�nligt. �Pass p� honom, Cesar.�

Cesar steg fram och nosade intresserad p� Klyvarboms byxor, och
sj�mannen k�nde hur kn�sk�larna slogo mot varandra vid tanken p� att han
m�jligen ocks� �mnade smaka.

�Nu�, sade Gustav, fortfarande v�nligt, �kanske ni underr�ttar oss om
hur sant det �r, som ni sade om mig. Men s�g sanningen, den d�r hunden
t�l inte att h�ra folk ljuga.�

Klyvarbom vred sig.

�N�!� Bulldoggen fick ett tecken, och kom morrande fram.

�N� ja! Jag kanske tog miste p� person.�

�Kanske?�

�Ja, n�stan s�kert.�

�N�stan?�

�Tja, alldeles s�kert d�.�

�Det l�ter h�ra sig. Blev f�r resten er syster antastad alls?�

�Det h�r inte hit.�

�Nej, men det intresserar mig.�

�Jag har ingen syster�, erk�nde Klyvarbom svagt.

�Se s�, nu �r jag rehabiliterad. Vad s�ger du nu, Karin?�

�F�rl�t mig, sn�lle Gustav�, lj�d flickebarnet. �En s�dan usling den
karlen �r.�

�Nu kommer andra kapitlet�, sade Gustav d�refter. �Nu st�r ni stilla
medan jag randar ryggen p� er med den h�r k�ppen. Vid minsta r�relse har
ni Cesar i benet.�

Det blev dock f�r mycket f�r Klyvarbom. Med en kraftig spark tr�ffade
han Cesar under hakan, s� att hunden sj�nk in i medvetsl�shetens natt.
N�sta tempo var att placera sj�mansn�ven mitt i ansiktet p� Gustav och
s� bar det i v�g.

Han sprang med den h�gsta fart han orkade, ty han visste, att bulldoggen
snart skulle kvickna till, och ville g�rna vara i s�kerhet innan dess.

Vid grinden v�nde han sig om och fick se Cesar komma som skjuten ur en
kanon, tydligen driven av en oemotst�ndlig l�ngtan att f� tr�ffa Karl
Johan Klyvarbom.

Karl Johan, som d�remot icke �nskade tr�ffa doggen, formligen fl�g till
n�rmaste ringlinjevagn och hann upp den just som vagnen satte sig i
g�ng. Doggen var d� bara fem meter borta och med dessa djurs vanliga
trohet, sprang han med vagnen f�r att vakta ut Klyvarbom.

S� fick Karl Johan Klyvarbom sitta d�r, alltj�mt kusligare till mods,
och �ka Ringlinjen runt, runt, runt....




ETT SL�DPARTI


Olivia Rosenblom ans�gs hemma i G�teborg vara s�t, och var en mycket
vacker flicker flicka enligt de h�rskande begreppen i den enkla
lands�nda, d�r hon nu bodde hos sin farfar, och som hon dessutom var
sondotter till den f�rm�gne patron Rosenblom p� Stora F�landa, �r det
inte underligt att Konrad Pilkvist �lskade henne. Konrad var visserligen
bara bitr�de i Algotson & Co:s j�rn-, speceri-, kortvaru-, mode- och
diverse-handel d�rsammast�des, men han hade knollrigt h�r, sm�, vaxade
mustascher och b�jelse f�r mera romantisk litteratur, samt dessutom ett
gott s�tt mot kunder, och han hyste stora f�rhoppningar att dessa
utm�rkta egenskaper i f�rening till sist skulle besegra den sk�na.

Men hon tycktes vara s�rdeles h�rdflirtad, �tminstone f�r en man i
bodbetj�ntens anspr�ksl�sa st�llning. Pilkvist hade expedierat henne
m�nga g�nger, men inte lyckats f� ens ett intresserat �gonkast, och
detta trots att hans lockar och flytande svada gjort honom popul�r bland
traktens hush�llsfr�knar och inspektorsd�ttrar.

Detta sorgliga f�rh�llande sl�ckte dock inte Pilkvists �mma l�ga.
Tv�rtom. Hans beslut att bli m�g p� Stora F�landa blev fastare �n
n�gonsin.

�D'� klart, att det inte kan g�, resonerade han f�r sig sj�lv. �Inte
har man n�nsin l�st om att det g�tt p� det viset. Jag m�ste utf�ra n�got
d�d i stor stil, n�got, som kommer henne att beundra och se upp till
mig. Se'n skall allting g� som en dans.�

N�gra dagar senare var det kalas p� Stora F�landa, och i samband med det
sl�dparti.

Pilkvist var naturligtvis inte bjuden med, men gud Amor hade likafullt
tvingat honom upp till Stora F�landa g�rdsplan f�r att f� se n�r den
�lskade �kte ut, och f� vredgas p� den lycklige, som satt p�
hundsvotten.

Det var ett kallt g�ra. Pilkvist fr�s som en hund d�r han posterade i
vinterkv�llen, ty vinden svepte skarp och bitande in �ver F�landasj�ns
ist�cke. Men i hans blod brann k�rleken till Olivia Rosenblom och den
h�ll hans sj�l varm, om ocks� kroppen fick sitta emellan.

Omsider k�rde sl�darna fram, och Konrad Pilkvist st�llde sig litet
i skymundan n�r g�sterna t�gade ut. D�r kom kronofogden och
h�radsskrivaren och s�gverksdisponenten och alla m�jliga andra
celebriteter, och mitt i h�gen hon. Pilkvist gl�mde kylan och k�nde
endast en bitterljuv k�nsla genomstr�mma sitt inre n�r han s�g hennes
str�lande blickar, vilka sorgligt nog inte riktades mot honom, utan mot
s�gverksdisponentens son, l�jtnanten.

F�rst n�r Olivia tagit plats i en kappsl�de slog den stora planen som en
blixt ned i Pilkvists hj�rna, och han tvekade inte en sekund. Med tv�
spr�ng var han framme vid sl�den, och gav l�jtnanten, som just skulle ta
plats bakp�, en puff s� att han stod p� huvudet i en sn�driva. Och innan
n�gon fattat vad det var fr�gan om hade han gripit t�mmarna, givit
h�sten ett piskrapp, och det bar i v�g ned mot sj�n.

Det steg ett illtjut ur f�llarna framf�r honom, besvarat av ett
m�ngst�mmigt rop bakom, men Konrad Pilkvist l�t piskan vina, och for
av med allt skarpare fart.

�Precis som G�sta Berling!� t�nkte han. �Sabla stiligt!� S� v�nde han
sig om i sl�den, och ropade efter ber�mda m�nster:

�Jag �r Konrad Pilkvist, riddare till tjugutusen kyssar och en hel binga
k�rleksbrev, f�nga mig den som kan!�

Men han s�g samtidigt att den sista uppmaningen synbarligen var
�verfl�dig, ty l�jtnanten hade kommit upp ur sin driva och var redan p�
v�g efter honom i en annan kappsl�de.

Olivia h�ll sig fullkomligt lugn. Hon hade uppfattat situationen och
senterade den. Det �r minsann inte m�nga unga damer i v�ra dar, som f�
vara med om en regelr�tt enlevering. F�r resten skulle det ju bli
ytterst angen�mt att r�ddas av l�jtnanten.

Men Pilkvist, berusad av sin dj�rva bragd, tydde hennes tystnad som
beundran, och hans hj�rta slog i kapp med h�stf�tternas galopp.

F�rden gick �ver sj�n i svindlande fart. Bakom r�t l�jtnantens
kommandost�mma ilskna uppmaningar att stanna och l�ften om stryk, men
Pilkvists h�st var den b�sta, och avst�ndet �kades sakta men s�kert.

�Stanna, din f�rbaskade kryddbonesare!� kom l�jtnantens r�st. �Annars
skall jag sl� s�nder vartenda ben i din usla kropp.�

�Ha, tyrann!� skrek Konrad den romantiske tillbaka. �Aldrig skall du
r�va min v�na brud ur mina armar.�

S� kom han pl�tsligt att t�nka p�, att G�sta Berling och hans bortr�vade
brud kyssts r�tt avsev�rt under sin sl�df�rd, och han ans�g exemplet
efterf�ljansv�rt, i synnerhet som det utan detta lilla arrangemang inte
skulle bli n�gon riktig stil p� det hela. Allts� b�jde Konrad Pilkvist
sig fram, tog Olivia under hakan med v�nstra handen, och kysste hennes
rosenl�ppar, medan l�jtnanten, som inte var l�ngre borta �n att han
kunde se vad som h�nde, upph�vde ett avgrundsvr�l.

Men det skulle Pilkvist aldrig ha gjort, ty Olivia var en v�luppfostrad
flicka, som inte l�t sig kyssas av obekanta herrar, och av ganska f�
bekanta; och dessutom var hon en handfast flicka. S� att knappt hade
kyssen br�nt p� Olivias l�ppar f�rr�n en �rfil br�nde p� Konrads kind.
Och den efterf�ljdes omedelbart av flera.

Konrad var alldeles handfallen. Han var fullkomligt oberedd p� ett s�
pl�tsligt nedst�rtande fr�n sin s�llhets himmel, och t�mmarna gledo
sakta undan hans hand. Olivia grep dem �gonblickligen, h�ll in h�sten
och st�rtade i l�jtnantens armar n�r han fem sekunder senare hann fram.

Och l�jtnanten tryckte henne on�digt t�tt intill sig, och Pilkvist kunde
tydligt uppfatta en del ord, som sade honom, att befattningen som m�g
hos Rosenblom j:r redan var tillsatt.

Men l�jtnanten uppeh�ll sig i alla fall inte l�nge med Olivia. Han hade
lovat Konrad stryk, och som officer och gentleman skyndade han att
infria sitt l�fte.




AFF�R �R AFF�R


John Andersson var innehavare av en mindre agenturaff�r i Nordstaden, en
foxterrier, b�rande, men mindre s�llan lydande, namnet Tip-Top, samt en
spanskr�rsk�pp med guldkrycka. Dessutom �lskade han v�rldens sk�naste
kvinna. N�r en karl �r k�r, �r ju alltid f�rem�let det sk�naste i
v�rlden.

Andersson var dock icke fullt lycklig, ty v�rldens sk�naste kvinna hyste
intet s�rskilt intresse f�r honom, och fanns det n�got s�dant s� var det
rent av negativ art. Han hade n�mligen f�rsummat det psykologiska
�gonblick, d� han kunnat f�rs�kra sig om den sk�naste bland d�dliga, och
dylika underl�tenhetssynder �ro, som bekant, ungef�r de sv�raste en ung
man kan beg�. D�rf�r hade hans namn strukits fr�n listan och han fr�n
det familj�ra �Jonne� blivit degraderad till �Herr Andersson�.

Men Andersson beundrade �ven naturen, och d�rav kom det sig, att han en
vacker afton befann sig i s�llskap med Tip-Top och k�ppen sittande p�
Vita bandets paviljong i Slottsskogen, f�rt�rande en enkel Rosenh�ger
och dr�mmande om den tid d� Majken -- s� hette v�rldens sk�naste kvinna
-- skulle obligatoriskt f�rekomma i hans s�llskap. F�ljden av dessa
dr�mmar var, att n�r han gick gl�mde han k�ppen med guldkryckan.

Kommen ett stycke ned�t v�gen erinrade John sig sin f�rlust och v�nde
med en viss hastighet tillbaka f�r att �terf� klenoden. I d�rren till
paviljongen kolliderade han med en medel�lders gentleman och skulle nog
med en urs�kt ha l�mnat plats, om han inte i fr�mlingens hand sett --
sin dyrbara k�pp.

Anderson var emellertid en belevad man och blev d�rf�r inte oh�vlig,
utan lyfte artigt p� hatten och sade:

�F�rl�t! Min herre har visst tagit fel k�pp?�

Den andre tittade p� k�ppen.

�Det tror jag inte�, svarade han.

�Men det tror jag�, svarade John med eftertryck. �Den d�r k�ppen �r
n�mligen min.�

�S��, sade den andre lugnt. �Under de fem �r jag haft den, har jag i
alla fall ansett den vara min egendom.�

Men nu fattade Andersson hum�r.

�Nej, h�r nu, min b�ste herre -- --�

Han tystnade pl�tsligt, ty inifr�n lokalen kom Tip-Top med svansstumpen
i frenetisk r�relse -- och Anderssons k�pp i munnen.

Det blev urs�kter. K�pparna unders�ktes och befunnos vara i detalj lika,
och p� grund av detta egendomliga sammantr�ffande stiftade herrarna
bekantskap och fingo s�llskap hem.

�Mitt namn �r Andersson�, sade John. �Firma J. A. Andersson, agentur i
kaffe, gjutgods, garn och cigarrer.�

�En driftig ung man�, sade den andre gillande. �Ja, mitt namn �r
Sch�nstein.�

�Inte Josef B., den store miljon�ren?�

�Josef B. Sch�nstein �r mitt namn�, svarade fr�mlingen sm�leende, och
Andersson greps av en hemlig v�rdnad inf�r denne siffrornas och guldets
kung.

Nu ville �det, att Andersson, solande sig i detta magnifika s�llskap, p�
Linn�gatan m�tte sin sj�ls �lskade i s�llskap med banktj�nstemannen
F�gelstr�m, h�lsade och passerade.

�Det var sjutton�, sade F�gelstr�m till Majken, �vad John frotterar sig
mot money.�

�Hur s�?�

�Det var ju miljon�ren Sch�nstein han gick och pratade s� gemytligt
med.�

�Var det det?� fr�gade Majken intresserad. �Hur kan han k�nna honom?�

��hjo, man har ju h�rt --�, svarade F�gelstr�m likgiltigt.

�Vad har ni h�rt? Ni, som r�r er i finanskretsarna, har v�l reda p� en
hel del.�

Nu inskr�nkte sig F�gelstr�ms verksamhet i banken till tj�nstg�ring vid
kassan f�r inbetalningar, men han ville g�rna imponera p� flickebarnet.

�Tja, det �r egentligen en aff�rshemlighet, men det g�r ju ingenting. De
d�r tv� ha en hel del aff�rer ihop. Amerikanskt vete och bomull och
s�dant d�r, som man h�var in pengar p�.�

�Tj�nar John s� mycket pengar d�?�

�Om? Miljon�r blir han kanske inte, men en fem, sex hundra tusen kan han
inte undvika, n�r Sch�nstein h�ller honom om ryggen s� som han g�r.�

Sedan talades inte vidare om saken, men F�gelstr�m lade m�rke till, att
Majken var mycket tankspridd resten av kv�llen.

Samtidigt utspann sig ett litet samtal mellan Sch�nstein och Andersson.

�Det var en s�t flicka det d�r�, sade n�mligen den f�rre, n�r de
passerat paret. �Vem �r det?�

�Det �r fr�ken Lindblom, hon �r -- hm -- s� gott som -- litet f�rlovad
med mig.�

�S��, sade Sch�nstein. �Till�t mig gratulera. Presentera mig vid
tillf�lle f�r er f�stm� -- eller s� gott som, ha ha!�

Tv� dagar senare m�tte Andersson Majken p� �stran och gjorde s�llskap.
Och Majken, som till en b�rjan var litet stram, tinade efter tio minuter
s� fullst�ndigt upp, att Andersson besl�t att genast avfyra den
h�gviktiga fr�gan och f� ett best�mt svar. Han hade nu l�rt sig att inte
f�rsumma det psykologiska �gonblicket.

Men n�r detta �gonblick omsider anl�nde, anl�nde �ven en of�rutsedd
h�ndelse.

H�ndelsen var den store miljon�ren Josef B. Sch�nstein, som kom uppifr�n
avenyen och demonstrativt saktade farten, sm�leende som en kyrk�ngel.

Andersson kunde inte motst� lusten att briljera med bekantskapen utan
presenterade. Sch�nstein var en aimabel karl, det blev sup� med
champagne och dylikt, och n�r detta var slut, hj�lpte han Andersson att
f�lja Majken till porten.

Dagen d�rp� ringde Andersson upp Majken f�r att h�ra om hon ville
promenera ett slag p� kv�llen. Tr�kigt nog var hon upptagen. Kv�llen
d�rp� var hon bortbjuden, sedan var det �verarbete och annat kv�ll efter
kv�ll tills Andersson en middag, efter att ha v�ntat tjugu minuter
utanf�r hennes port lyckades tr�ffa henne.

Han besl�t att genast g�ra slag i saken och gick allts� p� i
ullstrumporna.

�Majken�, sade han. �Det �r en sak som jag vill tala med dig om. En
viktig sak.�

�Det var lustigt!� sade Majken.

�Nej, det �r alls inte lustigt, utan det ramaste allvar.�

�Skall du tala allvar. Nej, h�r du!�

�Majken, jag �lskar dig!�

�Vad g�r du, sa' du?�

��lskar dig!�

�Jas�, g�r du det?�

Det d�r l�t inte vidare uppmuntrande -- men Anderson fortsatte �nd�.

�Jag har �lskat dig l�nge, Majken. Min aff�r �r ju inte s� stor �n,
men -- --�

�H�r du John!� avbr�t flickan. �Jag vet vad du vill s�ga. Bry dig inte
om det, du.�

�Vad -- -- menar du -- -- �mnar du -- -- s�ga nej?�

�Ja.�

�Men vad �r anledningen? S�g �tminstone anledningen�, bad den
f�rkrossade Andersson.

�Anledningen �r den, att jag i slutet av m�naden f�rlovar mig med
Josef.�

�Josef? Josef? Vem �r det?�

�Herr Sch�nstein, naturligtvis.�

Andersson tv�rstannade. S� lyfte han p� hatten, v�nde om och gick sakta
ned�t gatan, f�ljd av Tip-Top, som sorgset slokade med svansstumpen.




ARTIGA KARLSSON


Karlsson �r, i likhet med de flesta svenska herrar, vanligen n�got
orakad, men i �vrigt en full�ndad gentleman, en omst�ndighet, som i all
synnerhet kommer till synes i hans bem�tande mot damer, �ven om dessa
�ro bedagade, mindre sk�na och t.o.m. medlemmar av F.K.P.R.

H�rom dagen stod Karlsson p� bakre plattformen av en sp�rvagn. Just n�r
vagnen satte sig i g�ng s�kte en dam hoppa upp, men som hon naturligtvis
hade snubbelkjol, resulterade det hela i, att hon slog en vacker
saltomortal bak�t, och landade p� bakhuvudet i stens�ttningen. Den
upps�ttning av st�lfj�drar och valkar, som hon anv�nde f�r att h�lla
lockfrisyren chic tog emellertid emot st�ten, s� att sj�lva den lilla
levande k�rna, som omsorgsfullt doldes djupt inne i burret, blev
fullkomligt oskadad.

Emellertid hade Karlsson inte varit overksam medan det lilla
flickebarnet roterade i atmosf�ren. Med ett ryck i signalstr�ngen hade
han stoppat vagnen, hoppat av -- fram�t, ty han var man -- och i samma
�gonblick som damens huvud lugnt lade sig till ro p� sina st�lfj�drar
var Karlsson d�r.

Med o�ndlig �mhet lyfte han upp damen, borstade av hennes kl�der och
hj�lpte henne upp p� vagnen. Hon tackade honom p� damers sed med en
blick, som om hans blotta existens vore en d�dlig f�rol�mpning mot
henne.

Karlsson sm�log hult och vackert. Tog av hatten och bugade djupt. Damen
v�nde hastigt p� huvudet, och k�rde ett hattn�lsspjut in i Karlssons
v�nstra �ga.

Karlsson sm�log �n mera och bugade igen, med resultat att damens hattn�l
�ter tangerade hans v�nstra �ga.

Karlsson log som en sol.

Men nu ingrep kondukt�ren. Han var n�mligen ung och nitisk, och tyckte
inte om mordvapen i dagligt bruk.

�H�nnu fr�ken�, sade han d�rf�r. �Ni k�rde hattn�len i den herrns �ga.�

Karlsson gav kondukt�ren en f�rebr�ende blick, och damen s�kte med sina
blickar f�rinta b�de Karlsson och kondukt�ren.

�G�r ingenting alls!� sade Karlsson till henne. �Om fruntimret tycker
att det �r roligt, f�r ni g�rna sticka dit n�len en g�ng till.�

Och Karlsson sm�log.

�Ja, skyddare �' ju s� dyra�, muttrade kondukt�ren. �De kosta ju �nda
till fem �re stycket.�

�Polis!� skrek damen. �H�r blir ett ensamt fruntimer antastat p� en
sp�rvagn av tv� sluskar.�

�Ni har gjort fruntimret ledset�, sade Karlsson allvarligt till
kondukt�ren. �Ni �r en drulle!�

Samtidigt hoppade damen av vagnen, bakl�nges, och b�rjade �ter rotera i
atmosf�ren. Sekunden d�rp� fockade kondukt�ren av Karlsson, d�rf�r att
han anv�nt ordet �drulle� vid tilltal av tj�nsteman i tj�nsteut�vning.

Karlsson hann fram till damen just n�r hon landade p� st�lfj�drarna,
hj�lpte upp henne, borstade hennes kl�der, bugade djupt, och fick �ter
hattn�len i v�nstra �gat.

Men Karlsson bugade �nnu djupare och sm�log som aldrig f�rr.

Hans v�nstra �ga �r n�mligen av emalj.




EN EGENDOMLIG LIKHET


Merkantile ambassad�ren Erik Carlcrantz, hemmah�rande i rikets andra
stad, var innehavare av ett f�rdelaktigt utseende, n�got l�sa moraliska
begrepp och en avgjord b�jelse f�r det t�cka k�net. Denna b�jelse
besvarades varmt av k�net i allm�nhet och i synnerhet av fr�ken Stella
p� Stadt, en ung dam, som �ven delade Carlcrantz' b�da f�rstn�mnda,
sympatiska karakt�rsdrag. Det kan d�rf�r knappast f�rv�na den
v�rldserfarne l�saren, att en vacker dag n�r Stella var ledig, finna
henne och bem�lde Erik inkvarterade i ett rum i den n�rbel�gna staden
V-borgs Grand Hotell medan i resandeboken Carlcrantz' prydliga stil hade
plitat ett �E. W. Carlcrantz med fru�.

Men ett merkantilt s�ndebud har, som bekant, v�nner var han drar fram,
och olyckan ville, att Carlcrantz, n�r han och Stella kom in i matsalen
f�r att f� en bit f�re avresan fann ett bord besatt av n�gra av sina
kunder i stan och deras damer. Erik h�lsade givetvis med uts�kt
artighet, men �nskade samtidigt, n�r han s�g damernas blickar, att
Stella inte vore fullt s� v�ldsamt extravagant i sin kl�dsel, och han
ins�g att det nu g�llde att h�lla tungan r�tt i mun.

Olyckan ville emellertid, att Stella av portiern best�llt ett
rikstelefonsamtal, och knappt hade det s�ta paret b�rjat angripa
sm�rg�sbordet, f�rr�n denne funktion�r visade sig i d�rren och h�gt och
tydligt sade:

�Fru Carlcrantz! Klart till G�teborg.�

Carlcrantz k�nde sig mindre v�l, medan Stella var ute, och tog i ren
distraktion tre snapsar en suite, men samtidigt var hans
aff�rsmannahj�rna i verksamhet och kl�ckte en id�.

N�r Stella kom tillbaka, h�lsades hon d�rf�r med orden:

�N� Marie, tr�ffade du Sven?�

�Ja-ja men�, svarade hon, utan att veta vad det var fr�gan om, men i
k�nslan av att det var b�st att h�lla med.

�Och han m�ter?�

�Ja visst!�

�Very good!�

Resten av samtalet f�rdes i l�gre ton och v�nnerna anstr�ngde f�rg�ves
sina �ron.

N�r m�ltiden var slut gick Stella upp f�r att g�ra sig i ordning till
avresan, och Carlcrantz steg in i kaf�et dit v�nnerna dragit sig, och
blev glatt mottagen.

�H� fasen, Carlcrantz�, hojtade grosshandlar P�lsson, �inte visste jag
att du var gift.�

S�llskapet grinade stilla, men Carlcrantz svarade med v�l spelad oskuld:

�Gift? N� det k�nner jag inte heller till!�

Allm�n f�rv�ning.

�Men frun -- --?�

�Jas� hon! Det �r min sv�gerska, Marie. Gift med min bror, ni f�rst�r.
Vi ska m�ta honom i Uddevalla, vi reser dit nu.�

����h!� En missr�knad k�r fr�n damerna.

�Men jag tycker att hon liknar en liten upppasserska jag sett
n�gonstans�, inf�ll grosshandlare Svensson misst�nksamt.

�Alldeles ja, det har jag alltid sagt�, inst�mde Carlcrantz glatt. �Hon
�r lik Stella p� Stadt, som om de voro tvillingsystrar, men det vill hon
inte h�ra talas om. D�r ha vi henne f�r resten, aj�ken mitt herrskap!�

�� nej, g� inte�, b�do damerna. �Presentera er sv�gerska.� Och
Carlcrantz presenterade.

Det blev en trevlig halvtimma. Damerna blevo f�rtjusta i fru Carlcrantz,
och Svensson sk�mtade om likheten med Stella p� Stadt, �fast�n det var
ju stor skillnad f�rst�s�, och damerna avvisade indignerat varje tal om
en s�dan likhet.

S� slog avskedets timme. Vagnen var framk�rd och Carlcrantz var ute f�r
att ordna bagaget. S� visade han sig i d�rren:

�Skynda dig nu�, sade han.

Men damerna hade sv�rt att skiljas.

S� gick han och skaffade en cigarr och pratade i kiosken ett slag, tills
han m�rkte, att han endast hade fem minuter att hinna till stationen p�.
Som en blixt var han vid kaf�d�rren och avbr�t damernas animerade
avskedstagande med ett ivrigt:

�Skynda dig, _Stella_, t�get g�r om fem minuter.�

Ett �gonblick f�ll en andl�s tystnad �ver s�llskapet. S� skyndade Stella
sig.




REVYBES�KET


Maud och Fanny, som sent omsider f�tt sina sommartoaletter -- man vet ju
hurudana s�mmerskor �ro -- voro ute och s�go p� sta'n, och de tyckte
sj�lva att de prydde upp den.

Det tyckte synbarligen ocks� tv� unga, vidbr�ttade herrar av stadens
aff�rstyp, och som beslut och handling, �ven hos k�pm�n i mindre
framskjuten st�llning i G�teborg �ro ett, s� b�do de unga gentlem�nnen
att f� g�ra s�llskap.

Maud och Fanny lyfte indignerat n�sorna ytterligare en centimeter mot
zenith, och fortsatte ober�rda sin v�g. Men de b�da herrarna voro ocks�
fullkomligt ober�rda, och upprepade sin beg�ran.

Nu rodnade Maud litet, bev�rdigade den n�rmaste med en blick och sade
kort och kallt:

�Var s� god och l�t oss vara i fred.�

�Men, b�sta fr�ken. Det �r en abnormitet, att tv� s� f�rtjusande damer
g� utan s�llskap.�

Mauds och Fannys hj�rtan veknade litet.

�Jag skall be att f� tala om, att vi inte stifta bekantskap med herrar
p� gatorna.�

�Det f�rst� vi s� v�l, s�. Men l�t oss nu f� utg�ra undantaget, som
bekr�ftar regeln.�

Maud och Fanny v�xlade en blick, och den sade s� mycket som: �Tja, l�t
g�! Det �r ju alltid ett �ventyr f�r ett par familjeflickor. Men d� g�
vi direkt hem.�

Flickor ha, som bekant, beg�vningen att kunna tala med �gonen.

D� gentlem�nnen icke vidare blevo motsagda, specialiserade de sig p� var
sin unga dam, och Maud och Fanny bem�tte dem ganska n�digt. Efter tio
minuter voro de vid damernas port, och dessa sade, trots energiska
�vertalningsf�rs�k, ett kallt adj�.

I sista minuten grep dock en av de b�da ynglingarna efter ett halmstr�,
ty si flickebarnen voro s�ta:

�Men om nu damerna n�dv�ndigt ska g�, s� kan ni v�l f�lja med oss och se
revyn i morgon kv�ll?�

Och till Fannys oerh�rda h�pnad svarade Maud genast:

�Ja tack, det vill vi visst det! Vi ha l�nge l�ngtat efter att f� se
revyn.�

Herrarna skeno av bel�tenhet.

�H�rligt! Vart f� vi skicka biljetterna?�

�Ja, adressen se ni, och namnen....�

�Till�t oss! Bergman och Jonsson!�

�Alma Karlson och Maria Anderson.�

S� skildes s�llskapet f�r att tr�ffas dagen d�rp�.

Alma Karlson var husjungfru i Mauds och Fannys hem, gammal
trotj�narinna, ilsken, ogift och f�ljaktligen manhaterska. Maria
Anderson var ocks� till �ren kommen kokerska i samma familj, ogift med
ovann�mnda konsekvenser, och dessutom litet religi�s. Ingen av dem var
just av det slag, som en ung man skulle v�lja till ledsagarinna ens
tv�rs �ver gatan, �n se'n d� genom livet, och b�da visste det.

Till dessa b�da damer anl�nde n�sta eftermiddag ett par biljetter till
sommarteatern, och f�ljden blev att deras liv under den n�rmaste
halvtimmen h�ngde p� en tr�d. Sedan gingo de till �fr�knarna� f�r att
h�ra vad de trodde.

�Beundrare!� sade Maud best�mt.

��r det m�jligt, fr�ken?� undrade Maria tveksamt.

�Underligare har man h�rt�, inf�ll Alma morskt och satte n�san i v�dret.
�Man �r v�l inte s� lastgammal heller, och ser ju ganska skaplig ut.�

�Alma har fullkomligt r�tt�, inst�mde Fanny. �Det �r n�gon, som sett er,
och blivit betagen.�

�Men t�nk�, gn�llde Maria, �att bjuda mig en biljett till ett s� syndigt
n�je. Jag f�r min del kan inte och vill inte g�.�

�Prata inga dumheter, vi g�r!� avgjorde Alma. �Inte kan vi l�ta karlarna
k�pa de dyra biljetterna f�rg�ves.�

�Men....�

�Visst skall Maria g�, �vertalade fr�knarna, och med Almas kraftiga
bist�nd lyckades de v�nda Marias ingalunda alltf�r motvilliga f�tter
fr�n den r�tta v�gen till syndens stig.

Senare p� kv�llen pinglades till Erik och Kristian, de unga damernas f�r
�gonblicket ordinarie, om s�llskap p� kv�llen. Och n�r teatern slutade
m�tte de Alma och Maria.

�N�, hur gick det?�

�Inte s�g vi n�gra karlar�, svarade Alma med en glimt av missr�kning i
r�sten. �Det satt ett par unga glopar d�r n�r vi kom, en bre've mej och
en bre've Maria, � nog glodde dom alltid, men dom gick efter f�rsta
akten, och f�r resten kunde det ju inte vara dom.�

Men borta i parken m�tte de b�da paren tv� herrar, som kastade h�tska
blickar p� Erik och Kristian, men underl�to att h�lsa p� damerna.




PIGANS F�STMAN


Lundbom satt i sin bekv�ma vilstol, g�spade och lutade huvudet mot den
r�da kudde med broderad inskrift: �Till min k�re gubbe�, som hans fru
sytt �t honom, strax innan hon bad om den nya h�stdr�kten. Hans �gonlock
sj�nko sakta ned, och han f�rsj�nk i en ljuv, stilla slummer, en mild ro
g�t sig kring hans tr�tta sj�l, och en stilla, o, s� stilla snarkning
banade sig ur hans inre m�nniska. Han hade det fridfullt, men det r�ckte
inte l�nge. F�r en gift man r�cker s�dant s�llan l�nge.

Pang! En d�rr slog igen med en skr�ll, s� att huset skakade i sina
grundvalar, och den d�va frun, som bor mitt emot Lundboms, skakade sitt
�lderstigna kranium och klagade:

�Det �r �nna fasligt, va dom spr�nger d�r borta i den nya gatan! Man
skulle skriva i tidningen om'et!�

Lundbom sj�lv hoppade h�gt i luften, hamnade vid nedkomsten p�
stolkarmen och yttrade saker och ting.

�Usch, s� du yttrar dig, Lundbom!� sade Lundboms fru -- det var hon, som
p� ovann�mnda diskreta s�tt kommit in. �Att du vill s�ga s�dana saker i
en dams n�rvaro.�

Lundbom for upp, som om han suttit p� ett gross h�ftstift, tryckte ena
handen mot sin skadade s�dra del och den andra mot hj�rtat.

��h, f�rl�t!� sade han och s�g sig omkring.

S� s�g han p� frun.

�Var farao �r damen?�

Frun stelnade till. Med en imponerande gest pekade hon p� sin egen
omfattande kroppshydda, talade och sade med h�gtidlig v�rdighet:

�_H�r!_�

Lundbom sm�log.

�Jas�, bara du!�

Och s� fortsatte han med iver och v�rdighet att yttra saker och ting.
Men d� brast fru Lundboms t�lamod, och med en r�st, som ingalunda l�t
som en kerubims fl�jtklara st�mma, kommenderade hon:

�Sv�r inte, Lundbom!!�

Lundbom br�t tv�rt av tiraden och svalde i h�penheten ett par ord s�
fula, att hans bl�a �ga sm�g mot spritsk�pet, d�r hans magenbitter
f�rvarades.

�Men n�r du sl�r i d�rrarna s� etcetera�, sade han urskuldande, �att du
�stadkommer allvarlig kroppsskada p� din herre -- hm -- din �lskade
make, s� kan v�l inte sj�lva den bleklagde l�ta bli att idka ett enklare
blomsterspr�k!�

�Jag har orsak att sl� i d�rrarna�, svarade frun med eftertryck.

�Vad �r det?� fr�gade Lundbom intresserad, som om det varit fr�ga om ett
f�rh�r i Luthers lilla katekes.

�_Amalia har f�stman!_�

Orden utslungades med en viss kl�m, men tycktes inte �stadkomma ber�knad
verkan, ty Lundbom slog sig med det mest otillst�ndiga sinneslugn �ter
ned i sin stol.

�Han sitter d�r ute i k�ket och h�ller henne om livet�, fortsatte frun,
i f�rhoppning att v�cka sin makes slumrande anst�ndighetsk�nsla.

�Det g�r han r�tt i�, anm�rkte Lundbom.

�Lundbom, Lundbom, vad s�ger du!� v�snades den hulda makan. �Det �r ju
oanst�ndigt!�

�N�, s� f�r f�glarna, bed dem byta om, fast�n jag inte kan inse, varf�r
hon skall h�lla honom om livet!�

Frun var n�ra att svimma, men hon gjorde det inte, ty hon hade ett v�rv
att utf�ra h�r i v�rlden f�rst. Hon k�nde sin makt �ver sin fem fot
l�nga make, en makt, som mera var av fysisk �n moralisk art, och hon
besl�t att anv�nda den.

�G� och kasta ut honom!� befallde hon lugnt, men i en ton, som utesl�t
all tanke p� mots�gelse.

�Men s�ta....�

�_G�!_�

Lundbom gick.

Med vild blodt�rst i varje anletsdrag v�ntade frun att f� h�ra Amalias
f�stmans n�drop, n�r han av Lundboms mera beniga �n muskul�sa armar
f�rpassades ut i den kalla v�rlden. Och hennes v�ntan blev l�ng. Minut
gick efter minut, det blev en kvart, det blev tv�, men fortfarande var
allt fridfullt ute i k�ksregionerna. Men n�r 45 minuter f�rsvunnit i
evighetens hav, kunde hon inte h�lla sig l�ngre, utan gick p� t� ut i
k�ket.

D�r m�tte henne en syn, som talade om anspr�ksl�sa m�nniskors enkla
hemtrevnad.

Runt bordet sutto Amalia, f�stmannen och Lundbom, de tv� sistn�mnda i
skjort�rmarna, och spelade femkort och sista stick om fem �re, medan de
l�skade sina strupar med skummande pomril.

�Lundbom!� var allt frun kunde f� fram, och den tilltalade v�nde sitt
gemytliga ansikte mot henne.

�Sl� dig ned, min v�n!� sade den pliktf�rg�tne med en inbjudande gest.
�S� bli vi j�mna par.�

Och medvetsl�sheten bredde sin misskundsamma sl�ja �ver fru Lundboms
sj�l.




ETT LITET MISSF�RST�ND


N�r Karl Strandblad �vergav Mimmi f�r att �gna sig �t en framst�ende
ledamot av ett damkapell, svor Mimmi hat och blodig h�mnd i evigheters
evighet. Inte just d�rf�r att hon tog sj�lva f�rlusten s� s�rdeles h�rt,
ty om en ung man nonchalerar en flicka, s� slocknar hennes intresse i
regel med rekordhastighet, men bara det att han var i st�nd till en s�
l�g och lumpen handling uppr�rde henne i hennes innersta.

Men Karl var inte den enda m�nniska, som Mimmi hatade. Hon hatade
n�mligen ocks� Annie Svanberg.

Annie och Mimmi, som ett slag voro s� pass goda v�nner som ett par unga
damer �ver huvud taget kunna bli, och det �r ju inte s� mycket, hade
n�mligen k�pt en tombola-lott tillsammans och p� den hade de vunnit ett
kort, som g�llde f�r tjugufem ridtimmar. Ett s�dant kort �r ju lagom f�r
en person, och f�r den skull besl�to de b�da damerna att kasta lott om
det. Annie vann.

Detta i och f�r sig sj�lv var v�l inte s� farligt, men i samma veva fick
Mimmi veta, att Annie kommit �verens med (reservunder-) l�jtnant
Nordblom att rida tillsammans med honom, och fast�n Mimmi inte s�rdeles
intresserade sig f�r Nordblom, s� var detta nog f�r att byta v�nskapen i
d�dligt hat.

Nu ville �det att Karl Strandblad, som var en man med obetydliga
tillg�ngar men desto st�rre l�ngtan efter s�dana, gick ned till sitt
kontor vid samma tid som Annie red, och f�ljden h�rav blev, att han ofta
om morgnarna m�tte henne, ofta ensam, men ibland i s�llskap med
Nordblom, som han inte k�nde.

Han lade naturligtvis m�rke till den unga damen, och hon till honom, och
som han hade god skr�ddarkredit gjorde han ett f�rdelaktigt intryck p�
henne.

En s�ndag p� Styrs� kom han utan eget f�rv�llande tillsammans med ett
s�llskap, d�r ocks� Mimmi befann sig. De talades inte mycket vid, men
n�r de s� m�tte ett annat s�llskap, d�r Annie befann sig, och de b�da
damerna utbytte en �versvallande s�t h�lsning, drog han sig n�rmare sin
f�rra �lskade.

�H�r du, Mimmi, vem var den d�r damen, som du h�lsade p�?� fr�gade han i
en ton, som han s�kte g�ra s� likgiltig som m�jligt.

Hon gav honom en snabb blick och fick genast en satanisk id�.

�Vet du inte det? Det �r ju den rika fr�ken Svanberg. Arvtagerska till
den d�r v�rml�ndske s�gverkspotentaten, som du naturligtvis h�rt talas
om.�

�Svanberg?� sade Karl eftersinnande. Han hade aldrig h�rt namnet f�rr.

�Ja, det k�nner du v�l till?�

�Naturligtvis! Honom k�nner jag mycket v�l till�, lj�g Karl.

Och fr�ken Svanberg omgavs nu i hans sj�l av en liten extra gloria.
F�rgylld.

Hur Mimmi kr�nglade till det �r inte gott att s�ga, men en halvtimme
senare tr�ffades hon och Annie, och kysstes varmt, som fientliga damer
f�r sed ha. Med utomordentlig skicklighet ledde Mimmi samtalet och om en
stund kom den efterl�ngtade fr�gan.

�Vem �r den d�r blonde herrn, du hade i s�llskap?�

�Det �r Karl Strandblad. Han slog litet f�r mig f�rr.�

�S��!� Misstroget.

�Men jag var v�l inte fin nog. Han beh�vde v�l n�gon, som kan mera
v�rdigt b�ra upp hans miljoner.�

�Miljoner?�

�Ja, hans pappa �gde ju en massa s�gverk i V�rmland. Nu har han
alltsammans, och dessutom en utm�rkt aff�r h�r i stan.�

Vid denna tidpunkt s�nde �det Karl till platsen, och han blev
presenterad. Han och fr�ken Svanberg kommo s�llsynt bra �verens, och
den kv�llen skildes b�da med en k�nsla av lycka p� v�nstra sidan av
br�stet.

Under den n�rmaste tiden tr�ffades de ofta, saken utvecklade
sig normalt, och kulminerade en vacker afton p� en soffa i
Tr�dg�rdsf�reningen.

�Jag har inte en enda sl�kting�, sade Karl. �Utom en kusin i Australien,
och den �r ju r�tt avl�gsen.�

�Jag st�r ocks� ensam i v�rlden�, suckade Annie sakta.

D� grep Karl hennes h�nder p� det traditionella s�ttet, talade och sade:

��h, Annie, l�t mig --�, och s� vidare.

N�gra minuter senare, n�r Annie f�tt munnen ledig, viskade hon:

�Ska' vi bo h�r i sta'n?�

�Vilket du vill, �lskade.�

�Jag har alltid �lskat V�rmland.�

�S� sl� vi oss ned d�r d�, det g�r ju lika bra.�

�Att bo i ett s�dant d�r litet brukssamh�lle �r h�rligt.�

�Det �r klart. I synnerhet n�r man som du �r h�rskarinna d�r.�

�Ooo, Karl! Italien!�

Paus av vissa sk�l.

�S�g, Karl, ska' vi ha automobil?�

�S�dana detaljer best�mmer du naturligtvis sj�lv.�

�Ooo, Karl!�

Ny paus.

�Men en sak, �lskade Annie. Vi gifta oss i stillhet. Inget stort br�llop
utan bara en enkel vigsel, och sedan -- Italien --�

�Ooo, Karl! Italien!�

Paus igen. Samma motiv.

Sakens vidare utveckling beh�ver inte detaljeras. Paret gifte sig enligt
�verenskommelse i stillhet, de bebo en trerumsl�genhet i Majorna och
tyckas leva lyckligt, fast�n automobilk�pet f�r anst�, i avvaktan p�
b�ttre konjunkturer i Karls aff�r.

Men Mimmi umg�s inte i familjen.




ETT KONVENANSPARTI


Fr�ken Margit l�t den senaste missromanen sjunka ned i kn�t, och s�g
tv�rs �ver rummet, d�r hennes intet ont anande moder var sysselsatt med
att sticka en magv�rmare.

�Mamma!� sade hon, utan ringaste f�rberedelse. �Jag �r f�rlovad nu!�

�Igen?� kom det med v�lvilligt intresse fr�n den minder�rige bror Fille,
som borta i ett h�rn h�ll p� att r�kna ut hur m�nga �re om dagen han
skulle beh�va spara av fickpengarna f�r att bli i st�nd att subskribera
p� �M�rdarkulan i San Fransisko� eller �Trapperns hemlighet�.

Inl�gget bem�ttes med det f�rakt det f�rtj�nade, men modern tog i
st�llet ordet.

�Det ... hm ... det kom verkligen ganska pl�tsligt. Jag visste inte ens,
att du tog emot uppvaktning fr�n n�gon av v�ra unga manliga v�nner.�

�Det har jag inte gjort heller�, f�rklarade fr�ken Margit. �Den h�r har
knappast sett �t mig ens f�rut, och han �r f�rresten inte bekant i
familjen.�

�Men k�ra Margit -- --�

�Det �r inte l�nt att gr�la, morsan lilla. Han skall bli.�

�S� s�g d� �tminstone vem det �r, och vad han heter.�

�Han �r fil. lic. och tar snart graden, och han heter bara Andersson.�

�Kors i herrans namn, tar du en bokmal�, utbrast Fille, som i sitt
stilla sinne n�rt det f�vitska hoppet att bli sv�ger med en general
eller en p�lsj�gare. �Jag trodde att du skulle ha l�jtnant Blixt.�

�Varf�r det?� fr�gade Margits moder.

�D�rf�r att dom flirtade s� skarpt p� Styrs� i somras�, upplyste Fille
tillm�tesg�ende.

Margit rodnade litet, men l�tsades inte h�ra.

�Jag �r gr�nsl�st k�r i honom�, sade hon dr�mmande.

�I Blixt?� fr�gade den vetgirige Fille.

�Var inte n�svis du, od�ga! Mamma! Jag �r gr�nsl�st k�r i Sven, i herr
Andersson.�

�Jag kan f�rst� det, eftersom du sagt ja till honom.�

�Jag har inte sagt ja, k�ra mamma. Det �r han, som sagt ja till mig.�

Margits mor var beredd p� r�tt stora �verraskningar fr�n sin dotters
sida, men detta var dock n�got mer �n hon v�ntat sig.

�Vad menar du, barn?�

�Att jag friat till honom naturligtvis, och f�tt ja. Fast�n det gick
inte med detsamma. Han tog mig f�r resten f�r pengarnas skull.�

Till och med Fille var m�ll�s, och vad modern betr�ffar, v�ntade hon n�r
som helst en nervattack.

�Ser mamma, det gick till s� h�r. Vi tr�ffades p� badorten i somras,
helt flyktigt bara, men alldeles tillr�ckligt f�r att jag skulle f�
klart f�r mig, att det var just en s�dan karl som jag ville ha. En stor,
stark, allvarlig och manlig karl, med sn�lla �gon och h�ga tankar om sig
sj�lv. F�r n�r en karl har sn�lla �gon, s� f�r han g�rna t�nka hur h�gt
som helst om sig sj�lv, han �r i alla fall alldeles borta, n�r det
g�ller oss kvinnor. Men det vet han inte om.

N�, jag tog reda p�, att vi hade en hel del gemensamma bekanta, och n�r
vi kommo tillbaka till stan, s� s�g jag till att vi tr�ffades. Det vill
s�ga, jag s�g till att han fick lov att tr�ffa mig. Vi blevo n�rmare
bekanta, och n�r jag fick fullkomligt klart f�r mig, att han var just
precis den enda karl som jag skulle vilja ha, s� besl�t jag att g�ra
honom k�r i mig.�

�Det var nog inte l�tt�, f�rmodade Fille.

�Nej, det var verkligen ganska sv�rt�, medgav Margit ov�ntat nog.
�Sv�righeterna gjorde mig naturligtvis bara �nnu mera pigg p� saken. Och
min pappa steg v�l inte fr�n boddr�ng till stor grosshandlare f�r inte
heller. N�gon sl�ng av hans energi har jag v�l f�tt.

Allts� b�rjade jag attacken p� allvar. Vi tr�ffades 'h�ndelsevis' n�r
han gick fr�n h�gskolan och ibland dessemellan. Jag hade v�ldig tur i
det fallet. Och hos gemensamma v�nner st�tte vi allt som oftast ihop.

F�ljden blev, att vi blevo s�rdeles goda v�nner. Han ber�ttade f�r mig
om sina studier och planer, och jag var intresserad, verkligt
intresserad, ty det r�rde mig ju n�rmare �n han anade. Och p� det viset
fick jag klart f�r mig, att han g�rna ville forts�tta sina vetenskapliga
studier, men helt s�kert finge avst�, n�r han v�l tagit graden. Den hade
han i alla fall beslutat att ta. Orsaken var den gamla vanliga, han
saknade sekiner.

D� hade jag min anfallsplan klar, och jag visste, att jag hade honom som
i en liten ask. Det, som jag �mnade g�ra, fordrade visserligen en god
portion mod, men jag visste, att jag hade tillr�ckligt av den varan f�r
att utf�ra saken, om ocks� inte utan hj�rtklappning.

Jag satte det i verket f�r tre veckor sedan, n�r vi tr�ffades p�
bjudningen p� Weiles villa. Det var en vacker h�stdag och vad var
naturligare �n att vi fram p� kv�llen drogo oss ut i tr�dg�rden f�r att
titta p� m�nen.�

�Men k�ra barn, du kunde ju rakt ha f�rkylt dig�, utbrast modern och tog
nya tag i den f�r n�gon kongoneger avsedda magv�rmaren.

�Ingen fara alls, mamma lilla. Jag var s� varm s�. Sven och jag hade
redan hunnit v�nja oss vid att vara tillsammans, och �ven nu kommo vi
litet avsides fr�n de andra. Den saken sk�tte jag om.

Vi satte oss p� en tr�dg�rdsb�nk, och jag var f�rf�rligt nerv�s och
hj�rtat slog vilt. Men jag v�nde mig �nd� mot honom och sade s�
oskyldigt som helst:

'En hel m�ngd herrar ha sagt till mig att jag �r s�t. Tycker doktorn det
ocks�?'

Han s�g p� mig med �gon som om jag varit n�got slags underdjur. Jag har
s�llan sett n�gon s� f�rv�nad m�nniska. Men han fattade sig
�gonblickligen och svarade p� sitt allvarliga s�tt:

'Ja, fr�ken Margit, ni �r verkligen mycket s�t!'

'Vad tycker doktorn i �vrigt om mig?'

Han skruvade sig litet, och kikade ur �gonvr�rna.

'Hm ... ni �r en i mitt tycke ytterst sympatisk ung dam.'

'Jag �r rik ocks�', upplyste jag naivt.

'Jag lyck�nskar er, fr�ken Margit', sade han.

'Och dessutom �r jag k�r! I er!'

Gud, s� �verraskad karlen blev. Han formligen hoppade till, och jag
undrar inte p� det.

'Hur ... hur sa' ni?' stammade han.

'Jag sade, att jag �r k�r i er', upprepade jag, 'och om jag vore som ni,
s� skulle jag gifta mig med mig, eftersom jag �r s�t, sympatisk, rik och
k�r. Har ni lust?'

Nu sm�log han litet besv�rat.

'Man skall inte sk�mta med s�dana saker, fr�ken Margit', sade han.

'Jag sk�mtar inte', sade jag, 'det �r mitt blodiga allvar. Vill ni?'

'Menar ni verkligen allvar', fr�gade han tvivlande.

'P� hedersord', svarade jag.

'Fr�ken Margit!' sade han d� dr�jande, efter att ha funderat en stund.
'Det �r en h�gst ov�ntad situation. Jag m�ste erk�nna att, fast�n jag
f�r er hyser en mycket stor aktning och -- ja -- �ven tillgivenhet, s�
�lskar jag er �nd� inte. Om jag s�ledes gifte mig med er, s� vore
motivet inte k�rlek, utan helt enkelt det, att jag f�r att forts�tta
mina vetenskapliga studier, beh�vde komma i en ekonomiskt tryggad
st�llning.'

'Spelar ingen roll vad ni tar mig f�r', svarade jag, 'bara ni g�r det.
Skola vi allts� anse oss f�rlovade. H�r �r min hand, sl� till!'

Han tittade ett �gonblick forskande p� mig, s� slog han till. D� v�nde
jag mig mot honom och sm�log.

'Ni beh�ver inte kyssa mig om ni inte vill', sade jag.

Men ... men han gjorde det �nd�!

Sen f�reslog jag, att vi skulle h�lla tyst med saken tills vidare. Jag
hade n�mligen mina sm� planer.

Sedan dess ha vi ofta m�tts och varit tillsammans, och jag har
observerat honom. Med tillfredsst�llelse. Och n�r tiden var inne,
b�rjade jag nonchalera honom litet. L�t honom v�nta f�rg�ves, och gick
ifr�n honom efter att ha varit tillsammans bara en liten stund och
s�dant d�r. Och jag s�g hur det tog. Till sist i g�r m�tte jag honom
inte n�r han gick fr�n h�gskolan, men s�g till, att han fick se mig i
s�llskap med Majas bror.

Det blev som jag v�ntat. Han var vit av vrede, n�r jag sedan tr�ffade
honom, och b�rjade f�rebr� mig. Jag var h�gdragen f�rst�s.

'Min b�sta Sven', sade jag. 'Med tanke p� de omst�ndigheter, under vilka
vi f�rlovade oss, s� till�t jag mig tro, att du snarast torde vara
tacksam f�r att ibland f� slippa mitt s�llskap.'

D� teg han en stund och bara s�g p� mig. S� tog han mina h�nder och
sade:

'Margit! Sedan dess har mycket f�r�ndrats. Jag har kommit p� det klara
med mig sj�lv, och vet nu, att du �r mig k�rare �n allt annat i
v�rlden.'

D� skrattade jag h�gt. Jag kunde verkligen inte l�ta bli.

'Har du kommit underfund med det f�rst nu?' sade jag. 'Det har jag vetat
l�nge!'

F�r det hade jag.�




ANDERSSONS FRIERI


Mitt utanf�r Karl Gustav Anderssons f�nster l�g garvare Blomgrens
tr�dg�rd. Det var en mycket vacker tr�dg�rd, men den saken h�r
egentligen inte hit, ty det enda, som intresserade Karl Gustav i den,
var en vanlig gr�nm�lad b�nk, som stod idylliskt placerad under en stor
ek strax intill Karl Gustavs f�nster.

N�r Karl Gustav vid elvatiden p� kv�llen vanligen anl�nde hem, s�g han
n�mligen vanligtvis � denna b�nk garvare Blomgrens piga, som fast sluten
i sin f�stmans starka armar nj�t den anspr�ksl�sa k�rlekslycka, som p�
detta s�tt besk�res en lidande m�nsklighet.

Visserligen varierade f�stmannen inte s� s�llan, och ibland varierade
�ven pigan, men detta �ndrade ju inte sakf�rh�llandet, utan Anderssons
utsikt var alltid densamma, n�r han vid elvatiden kastade den
sedvanliga blicken ut genom f�nstret.

Nu var Karl Andersson en �vertygad ungkarl, vilket i detta fall, liksom
s� ofta annars, betydde, att han i yngre dagar hyst en stor och
allm�nnelig, om �n inte s�rdeles broderlig, k�rlek f�r det k�n, som p�
mer eller mindre l�sa grunder kallas det t�cka.

Men nu var den tiden �ver. Han n�rmade sig hastigt fyrtiotalet, kring
hans tinningar hade h�ret glesnat, och magens diameter l�t �ven en
flyktig betraktare ana den v�lsituerade ungkarlen.

Men den bild av stilla lycka, som regelbundet syntes utanf�r hans
f�nster, b�rjade, trots allt, att s� sm�ningom t�ra p� hans nerver, och
det v�rsta var, att den s� sm�ningom v�ckte domnade heta k�nslor i det,
efter tusen och en f�r�lskelse, som man kunde tycka, utbrunna hj�rtat.

Han f�rs�kte l�ta bli att titta ut, men det gick inte. Han kikade,
ilsket sv�rjande �ver sig sj�lv mellan persiennpinnarna, och till sist
b�rjade han k�nna avund och hat mot Blomgrens pigas f�stman. N�r det
g�tt s� l�ngt, att han mitt p� dagen ertappade sig sj�lv med att stirra
ut genom kontorsf�nstret och dr�mma, att han k�nde ett par mjuka
kvinnoarmar sakta lindas kring sin hals, besl�t han att resa bort och
rekreera sig, medan en expressbyr� flyttade hans husger�d till en v�ning
i andra �ndan av staden.

Men Karl Gustav flyttade inte. Ty just i den vevan tr�ffade han Dittan
Karlsson.

Egentligen hade Karl Gustav lagt bort att bli bed�rad av flickebarn, men
den h�r g�ngen blev han det i alla fall. Inte s�, att han funderade p�
att gifta sig, alla dylika f�vitska tankar voro fj�rran fr�n honom, men
i alla fall -- -- -- --. Det kunde ju vara angen�mt med en liten sista
flirt, innan han slog sig till ro och vilade p� sina lagrar och f�taliga
gr� h�r.

Fr�ken Dittan � sin sida blev angen�mt ber�rd av Karl Gustavs
vederh�ftiga utseende, och sedan hon f�rsiktigtvis hos hans bekanta h�rt
sig f�r, s� att hon var s�ker p�, att det inte var falskt sken, mottog
hon hans n�rmanden med en v�lber�knad kylig n�dighet, som icke f�rfelade
sin verkan p� Karl Gustav.

Men n�gon slags flirt ville hon inte vara med om. Karl Gustav fick inte
s� mycket som smeka hennes lilla hand, ty vid minsta f�rs�k i den v�gen
�verl�mnade hon honom i sin moders �mma v�rd, och f�rh�ll sig sj�lv mera
passiv. Och som Karl Gustav ans�g, att en kyss av en vacker flicka var
b�ttre �n tio av hennes mamma, �kade detta endast hans energi.

I svagare stunder t�nkte han till och med p� att l�pa den tydliga risken
av �ktenskap som f�refanns, och, resonerade han d�, �ven om en s�dan
olycka skedde, s� var ju ingen olycka skedd.

Fr�ken Dittan fann emellertid, att det hela gick f�r sakta, och besl�t
att bringa saken till sin spets. Till den �ndan inbj�ds Andersson i
familjen, och placerades i ett rum, som var romantiskt upplyst av en r�d
ampel.

Och n�r Anderssons sinne l�ttats n�got genom n�gra glas lik�r, b�rjade
fr�ken Dittan tala om k�rlek. K�rlek i allm�nhet.

�S�j, fr�ken Karlsson�, sade d� Karl Gustav med vek r�st. �Har ni
n�gonsin varit k�r?�

Fr�ken Dittan gav honom en blick.

��h, kyss Karlsson!� svarade hon mera sk�mtsamt �n elegant.

Det gjorde Karl Gustav, men just i det psykologiska �gonblicket kom
fr�ken Dittans mamma in i rummet.

S� nu �r Karl Gustav fast!




EN MUSIKALISK UNDERH�LLNING


Det finns folk, som anser en inbrottstjuv vara n�got s� avskyv�rt, att
inte ens en skatteindrivare f�refaller dem mera vidrig.

Jag delar inte denna �sikt. �ven en inbrottstjuv �r en m�nniska, och jag
k�nner ett djupt medlidande med inbrottstjuven Adalbert
Svensson-V�sterfeldt-Klingberg-Nordbom-Frisk, n�r jag t�nker p� det
f�rf�rliga �de, som drabbat honom.

Adalbert Svensson etcetera valde tidigt inbrottstjuvens ganska
otacksamma yrke -- otacksamt d� man bet�nker att varje inbrott enligt
statistiken endast inbringar i medeltal kr. 1:67, och detta oftast i
varor. -- Hans f�rsta bragd bragte honom tv� burkar anjovis, nio kronor
i kontanter och fyra m�naders fritt husrum, och bl�ndad av denna
gl�nsande succ�s p� ett s� tidigt stadium av sin bana gjorde Svensson
etcetera inbrottet till sitt livskall.

Han ut�vade sitt yrke i r�tt m�nga �r, d� och d� med ett p�
myndigheternas initiativ tillkommet uppeh�ll, och hade v�l fortsatt
�nnu, om han inte en vacker dag i h�stas mitt p� blanka f�rmiddagen
genom en �ppen tamburd�rr stigit in i Antonio Personis v�ning.

Svensson etcetera sm�g, som sagt in i tamburen och granskade kl�derna.
�hjo, d�r fanns ju ett och annat plagg som kunde nubbas p�, men vad
fanns kanske inte i v�ningen?

Svensson etcetera gl�ntade p� en d�rr. Ingen var inne, och ljudl�st som
en skugga gled han in i rummet. Men knappast hade han hunnit in f�rr�n
tamburd�rren �ppnades och n�gon kom.

Det g�llde att handla raskt, och det gjorde Svensson. Han hoppade genast
in i en garderob och st�ngde f�rsiktigt d�rren efter sig.

Det var h�g tid, ty �gonblicket d�rp� steg Antonio Personi sj�lv in i
rummet, som Svensson nyss s� diskret l�mnat.

Antonio Personi var fr�n Genua, -- sade han. I verkligheten hade hans
vagga st�tt i det f�r sin kaffekask s� vida ber�mda Uddevalla. Och hans
yrke var att ge musiklektioner. Nu v�ntade han inom kort en elev, och
som det alltid var hans vana att l�ta eleverna m�tas av en kaskad av
ljuva toner grep han sin fiol och b�rjade spela en av Beethovens
sonater.

Om inbrottstjuven Adalbert Svensson-V�sterfeldt-Klingberg-Nordbom-Frisk
varit musikalisk, hade han f�rmodligen d� blivit m�rdare, ty Personi
spelade inte s�rdeles v�l, och hans lektioner kostade endast sjuttiofem
�re i timmen. Men lyckligtvis var Svensson etcetera inte musikalisk, men
han led �nd�, ty han var inte van vid den sortens musik. Han f�redrog
vida �F�ngen p� �lvsborg� och �Kostervalsen�.

Eleven var inte vidare punktlig av sig och Personi fick l�nge v�nta och
spela. Fiolens tarmstr�ngar sl�ppte ut hesa skri, kvidan och klagan, och
inbrottstjuven blev allt mera sorgsen.

Straffarbete var han van vid, och mycket stryk hade han f�tt i sina
da'r, s� det kunde han st� ut med, men detta var en fullkomligt ny
erfarenhet, och han besl�t i sitt stilla sinne, att den dag s�dant
inf�rdes i statens f�ngelser, skulle han �gna sig �t ett annat yrke.

Till sist kom eleven och Svensson fick lite ro. Hans hj�rta var fyllt av
tacksamhet, och han kisade f�rsiktigt genom d�rrspringan f�r att se om
det funnes utsikter att rummet skulle bli tomt, i vilket fall han �mnade
kila ut i tamburen, norpa en rock och f�r evigt l�mna Antonio Personis
hemtrevliga bostad �t sitt �de.

Men det hoppet svek honom. Fast�n han inte anade det hade hans lidanden
knappast b�rjat �nnu, och det, som han redan utst�tt skulle snart
f�rblekna mot det f�rf�rliga �de som v�ntade honom. Personi skulle
n�mligen ge musiklektion.

Svensson s�g snart nog p� Personi och hans unge elev, att de inte �mnade
l�mna rummet p� en god stund, och han satte sig d�rf�r bekv�mt p�
garderobsgolvet och lutade huvudet mot kn�na. Det var lugnt och sk�nt
d�r inne, utifr�n rummet tr�ngde endast tv� r�ster d�mpat genom d�rren,
och Svensson var n�ra att somna, n�r pl�tsligt ett gr�sligt ljud brutalt
br�t tystnaden.

Svensson bleknade och svetten tr�ngde fram p� hans panna. Detta var det
hemskaste han h�rt. Hans in�lvor vredo sig, hans hj�rna s�gades s�nder
av det ohyggliga ljudet och Svenssons nerver trasslade ihop sig i en
enda liten oredig bunt djupt d�r inne.

�Det �r mord!� t�nkte Svensson. �Det �r n�drop! Skall jag rusa till
hj�lp?�

Han var redan n�ra att rusa ut n�r f�rsiktigheten tog �verhand och han
n�jde sig med att kika.

Ute i rummet s�g han en mycket fridfull scen. En ung man stod framf�r
ett notst�ll och misshandlade, med blicken stelt f�stad p� noterna, med
k�nsla och �vertygelse ett musikstycke, medan Personi stod bakom, och
med synbart gillande f�ljde med i noterna.

Svensson sj�nk utmattad tillbaka och stack fingrarna i �ronen. Men det
hj�lpte inte. Ingenting kunde utest�nga de underbara ljud, som den unge
mannen med fiolen �stadkom. De tr�ngde utan anstr�ngning genom m�rg och
ben hos Svensson, och inbrottstjuven b�rjade �nska, att han aldrig
blivit f�dd eller �tminstone f�tt d� n�r han var liten.

N�r musiken �ntligen slutat f�ref�ll det Svensson, som om den varat i
cirka sexton �r, och med ett halvkv�vt fl�mtande av l�ttnad kikade han
�ter ut.

Herr Personi var sysselsatt med att gratulera sin elev.

�Ni tar er, herr Anderblom�, sade han uppmuntrande. �Ni tar er! Ni
spelar redan utomordentligt. Bara p� en vecka har ni f�rb�ttrat er p�
ett underbart s�tt.�

En suck undslapp Svensson.

�Gudskelov f�r att jag inte var h�r f�r en vecka sedan�, t�nkte han. �D�
hade jag varit d�d nu.�

�Jag �var mig flitigt hemma�, sade herr Anderblom blygsamt.

�M� himlen f�rskona mig fr�n att bo i samma kvarter som han�, bad
inbrottstjuven Svensson med en andakt, som annars brukade vara ganska
fr�mmande f�r honom.

N�ja, den b�nen fanns ju utsikter att f� h�rd. Svensson brukade allt som
oftast bo p� L�ngholmen och herr Anderblom hade hittills varit en mycket
ordentlig ung man, om man undantar hans svaghet f�r musik.

Svenssons respit blev emellertid icke l�ngvarig, ty utan allt f�r l�ngt
dr�jsm�l tog herr Anderblom med verklig energi upp finger�vningar, medan
Personi sj�ng med.

�vningarna gjorde inte Svensson s� s�rdeles mycket ty hans nerver l�go
ju redan i en liten h�rva och blevo f�r varje str�kdrag allt mera
ok�nsliga f�r tarmgnisslet. Men s�ngen!

Personi var inte s�rdeles v�l l�mpad till operas�ngare, men det visste
han inte. Svensson visste det heller inte n�r han kom, men det
uppenbarades f�r honom med all �nskv�rd tydlighet n�r Personi b�rjade
sjunga.

�Tralalala, tralalala!� f�ljde han fiolistens l�pningar, men om Svensson
just d� haft litet friare spelrum, s� hade han s�kert presterat en
l�pning, som inte ens m�staren Craig, l�ngt mindre Personi, m�ktat
f�lja.

Just n�r Svensson stod i begrepp att passera vansinnets gr�ns, och fr�n
en energisk och f�retagsam inbrottstjuv f�rvandlas till en rasande d�re,
tog finger�vningen slut. Svensson �tervann med en kraftanstr�ngning
sinnesj�mvikten och tittade �ter ut.

�Ber�mmer han honom nu, s� sl�r jag ihj�l dem b�da tv�, sade han till
sig sj�lv, och det fanns en manlig beslutsamhet bakom de manliga orden.

Lyckligtvis ber�mde inte Personi sin elev.

�Herr Anderblom f�r inte den r�tta kl�mmen i sextondelarna�, sade han.
�Det skall vara st�rre fart och j�mnhet. Det tar l�ng tid innan den d�r
v�nstra handen blir s� mjuk och smidig som den h�r.�

Och han h�ll upp sin egen v�nstra hand till herr Anderbloms och
Svenssons besk�dande. Den s�g inte s� v�rst mjuk ut. Tv�rtom var den
ganska tjock och r�d och knogarna sutto som stora kn�lar p� den, men
herr Anderblom gav den dock en blick av djup beundran.

�Ja, signor Personi �r styv�, sade han.

�Det kan jag verkligen, utan att skryta, s�ga om mig sj�lv�, medgav
Personi alls icke motvilligt. �Vill herr Anderblom h�ra p� mina
trettiotv�endelar.�

Det ville herr Anderblom g�rna, och Svensson h�gst og�rna. Men som
Svensson inte var i tillf�lle att avge sitt votum, s� kommo
trettiotv�endelarna som en virvlande kaskad.

St�nande av sm�rta sj�nk Svensson ihop inne i garderoben, men
lyckligtvis blev det kort. Personi kunde inte spela trettiotv�endelar en
l�ngre stund utan att komma av sig, det visste han med sig, och avbr�t
d�rf�r snart.

��r det n�got annat, som herr Anderblom vill h�ra mig spela?� fr�gade
han d�refter �lskv�rt.

Svensson v�ntade med fasa ett jakande svar, och det kom, men p� ett s�tt
som �verskred hans vildaste farh�gor.

�G�rna�, sade Anderblom. �Men �nnu hellre vill jag h�ra signor Personi
sjunga 'Bliv min, s� �r v�rlden min', och ackompanjera sig sj�lv p�
pianot, som signor Personi gjorde i l�rdags.�

D� fattade Svensson sitt beslut. Med en kraftig spark �ppnade han
d�rren, steg ut p� golvet, bugade artigt och sade:

�Jag �r inbrottstjuven Svensson-V�ster-feldt-Klingberg-Nordbom-Frisk,
straffad f�r sex resor. Har brutit mig in h�r f�r att knycka n�got.
Skulle inte herrarna vilja ha den godheten att ringa efter polisen, och
bedja den g�ra klar en riktigt lugn och stilla cell.�




FRIM�RKET


Huruvida filatelister kunna anses fullkomligt kloka eller ej �r en
fr�ga, som i m�nga �r sysselsatt den vetenskapliga v�rlden. Jag vill
inte h�r s�ka besvara den, utan n�jer mig med att konstatera, att Broman
var filatelist.

Inte en s�dan d�r �rkefilatelist, som k�nner varje frim�rke i v�rlden
b�ttre �n sin egen mamma och n�r som helst kan korrigera Senfs katalog,
nej Broman var mera amat�rm�ssig, och det fanns �gonblick d� han kunde
bli tveksam om Andorras tio centimeter bl�tt fr�n 1876 var mera v�rd �n
Venezuela r�da tian 1888 eller tv�rt om.

Denna lilla svaghet l�tsades han aldrig om, utan upptr�dde gent emot
andra frim�rkssamlare alltid, som om aldrig ett frim�rke utg�tt fr�n
trycket utan att han visste b�de hur m�nga taggar det hade och hurudan
vattenst�mpeln s�g ut. Men hemma i ensamheten l�ste han Senf och
studerade sitt album, och f�llde m�nga bittra t�rar �ver att han trots
allt besv�r icke lyckades l�ra sig dem utantill.

En eftermiddag n�r Broman satt hemma och klistrade i sitt album ringde
det p� hans d�rrklocka, och Broman gick sj�lv och �ppnade.

Utanf�r stod en pojke med m�ssan i ena handen och ett frim�rke i den
andra.

��r detta herr Broman?� fr�gade pojken.

�Ja�, svarade Broman med v�rdighet. �Och det �r i min egenskap av
framst�ende frim�rkssamlare som du s�ker mig kan jag f�rst�.�

�Jag har ett m�rke, som jag ville s�lja�, sade pojken. �Jag k�pte det i
en cigarrbutik f�r trettiofem �re, men jag tror best�mt att det �r
fint.�

Broman tog m�rket, betraktade det och skrattade �verl�gset. Det var ett
bl�tt m�rke fr�n Mauritius, som Broman aldrig hade sett f�rr, men det
gick ju inte an f�r honom att l�tsas om.

�Det d�r �r ingenting�, sade han. �Absolut strunt! S�dana har jag i
buntar d�r inne. Nej du, det k�per jag inte.�

Pojken s�g litet nedslagen ut.

�Ja, men jag tror best�mt att det �r fint�, sade han. �Vill inte herr
Broman k�pa det f�r en krona?�

Broman h�ll p� att tappa andan.

�En krona�, skrek han. �Vet du inte hut, din lille rackare! �r du
verkligen fr�ck nog att komma hit och tala om att du gett trettiofem �re
och s� beg�ra en krona. N�r jag s�ger att jag har hundratals likadana
inne. Ut med dig ditt lilla f�, och v�ga dig inte hit mer!�

Med hj�lp av Bromans fot avl�gsnade gossen sig hastigt och Broman steg
�ter in, n�jd och bel�ten med att ha h�vdat sitt anseende som
frim�rkssamlare.

Men n�r han �ter fick tag i sitt album f�r att b�rja klistra, f�ll det
honom in att det kunde vara intressant att sl� upp Mauritius och se hur
det m�rket stod. En minut senare l�g Broman halvv�gs ut genom f�nstret
och kikade efter pojken. Men han var tyv�rr f�rsvunnen.

M�rket var i albumet f�rsett med bokst�verna S.G.R., vilket betydde
�Sehr grosse Rarit�t.�

Hur Broman kom utf�r trapporna visste han inte, men han befann sig i
alla fall en kort stund senare nere p� gatan och fr�gade alla han m�tte
om de sett en liten gosse med bl� rock och bruna byxor. En del hade
verkligen sett honom, �n g� �t ena h�llet �n �t det andra, och Broman
st�rtade alltid efter, f�r att till slut finna, att det var en helt
annan liten gosse �n den han ville ha fatt.

Efter tv� timmars fruktl�st s�kande begav sig Broman nedslagen p� v�g
hem. Det som mest retade honom var, att han bett gossen aldrig komma
igen, annars hade det m�h�nda funnits utsikter att f� tag i honom.
Men -- --

Han f�rbannade sin f�f�nga, att inte sl� upp m�rket i Senf innan han bad
pojken byta klimat. Tack vare den gick ett m�rke, som antagligen var
v�rt ett par hundra kronor, ifr�n honom. F�rkrossad sj�nk han ned i en
stol och tog en grogg.

Det ringde p� telefonen, och han svarade. Det var hans frim�rkshandlare,
som ville skicka ett urval.

�Skicka�, sade Broman. �Men h�r nu ni. K�nner ni till den bl�
Mauritius!�

�Ha, ha, ha!� skrattade frim�rkshandlaren. �Herr Broman sk�mtar. Vem
k�nner inte till _den_.�

�_Den!_� Broman bleknade. �Hm! Jag -- jag f�r min del kan inte just nu
p�minna mig -- --�, sade han.

�Jo den, herr Broman, finns bara tv�, eller r�ttare sagt ett i v�rlden.
Det fanns tv� f�r ett par �r sen, men det ena f�rsvann och man har inte
�terfunnit det. Det andra s�ldes f�rra �ret i London p� en
frim�rksauktion f�r sjuttiotv� tusen kronor till lord -- -- Hall�!
Hall�! Hall�! �r ni d�r?�

Men Broman svarade inte. Han l�g avsvimmad bredvid apparaten.

Fr�n denna tid var Broman f�rlorad f�r v�rlden. Till en b�rjan
annonserade han i alla tidningar efter en liten gosse i bl� rock och
bruna byxor, men utan resultat. S� s�lde han sin aff�r och b�rjade
tillbringa sina dagar ute p� gatorna. Gata upp och gata ned gick han dag
ut och dag in, bes�kte alla barnhus, skolor och barnf�rest�llningar p�
cirkus, men sin gosse fann han �nd� inte.

Han till och med ritade gossens portr�tt sj�lv ur minnet och publicerade
det i stadens tidningar, men detta snarare f�rsv�rade �n underl�ttade
s�kandet.

Bromans anseende var i stadigt sjunkande. Hans v�nner gingo helst ur
v�gen n�r de m�tte honom p� gatorna, och skakade beklagande p� huvudet
n�r hans namn n�mndes.

Men en g�ng m�tte han p� gatan en liten gosse, som artigt h�lsade p�
honom. Bromans irrande blick dr�jde ett �gonblick p� gossen. Det var ett
fullt fr�mmande barn, kl�dd i brun rock och bl� byxor.

�Goddag, min lille v�n�, sade Broman v�nligt. �Du k�nner inte
h�ndelsevis till vem som har de bruna byxorna, som h�ra till din rock
och den bl� rock som h�r till dina byxor.�

�N�, sade pojken. �De har aldrig vatt n�gra, f�r vepan �r gjord av
farsans gamla brallor och brallorna av morsans underkjol.�

�Jas�, sade Broman. �Men varf�r h�lsade du p� mig.�

�D�rf�r att jag �r bekant me' herr Broman�, svarade gossen. �Jag
f�rs�kte kursa ett frim�rke till herr Broman f�r en tid sen.�

�Fr�n Mauritius!� skrek Broman och grep pojken i axlarna, s� att pojken
gallhojade:

�L�t bli! Jag har inget ont gjort.�

En �ldre dam ingrep och uppmanade Broman att inte misshandla barnet, och
en ung man fr�n S�der erbj�d sig att l�gga till honom p� klotet s� att
han skulle bli plattfotad.

Men Broman brydde sig inte om s�dant. Han tryckte pojken till sitt
br�st, ropade an en bil och hoppade in med pojken i famnen.

�S�g till chauff�ren var du bor!� sade han och pojken lydde
beredvilligt.

N�r bilen var i g�ng tog Broman upp en hundralapp och gav pojken, som
genast fick klart f�r sig att Broman var velig.

�Det �r betalning f�r m�rket�, sade Broman. �Jag k�per det av dig f�r
hundra kronor.�

�Buuu!� sade pojken.

�Vad farao tjuter du f�r?�

�Buuu! De' har jag s�lt till Ville Andersson f�r tio �re � en biljett
till bio.�

�Tjut inte!� sade Broman. �Du f�r beh�lla hundralappen i alla fall. K�r
till Vilhelm Anderssons bostad.�

Efter n�got besv�r antr�ffades Ville Andersson, men han hade s�lt m�rket
till Jonne Bergstr�m och var n�ra att beg� sj�lvmord n�r Bromans
originalgosse meddelade, att det var v�rt hundra kronor.

Jonne Bergstr�m antr�ffades p� Kalle Svenssons bakg�rd, ingripen i ett
animerat slagsm�l med den senare. Umg�nget avbr�ts av Bromans ankomst,
men fortsattes �ter med of�rminskad iver, n�r det befanns att Kalle
Svensson nu var �gare till m�rket. I den upptuktelse, som Jonne
Bergstr�m p� grund h�rav fann sig f�ranl�ten att tilldela honom deltog
�ven Ville Andersson med entusiasm, och Broman kunde endast med stora
sv�righeter skilja de k�mpande �t.

M�rket fanns i Kalle Svenssons album, och Broman bj�d p� st�ende fot
hundra kronor f�r det.

�Herrn f�r allt ge tv� hundra�, sade Kalle Svenssons pappa, som
olyckligtvis var hemma. �De' � de' nog v�rt.�

�Herrn f�r det f�r en tia�, sade Kalle Svensson sj�lv. �Bara herrn ger
mig kovan och inte l�ter farsan f� den.�

N�r herr Svensson senior agat sin son fortsattes diskussionen, och
resultatet blev, att herr Broman mot en summa av tv� hundra kronor blev
�gare till m�rket.

Broman var �verlycklig. Gl�djen formligen rann �ver och han kunde inte
h�lla t�tt med sin lycka, utan sade innan han gick:

�Herr Svensson! Detta �r den lyckligaste dagen i mitt liv. Jag har s�kt
det h�r m�rket i m�nader. Hela mitt livs lycka h�nger p� det. Det �r
v�rt sjuttiotv� tusen.�

Den aga som Kalle Svensson f�tt mottaga av sin fader och sina v�nner var
ett intet mot vad som h�nde Broman. Svensson var en stark karl, och han
lovade att piska livet ur Broman, om han inte fick tillbaka m�rket, allt
under det han bearbetade honom med allt det l�s�re som fanns inom
r�ckh�ll.

Broman lyckades dock rycka sig l�s till sist, och fast�n hans utseende
var i h�g grad f�r�ndrat var han fullt lycklig, ty han hade frim�rket
med sig n�r han sprang ned�t gatan, f�ljd av Svensson med son, Jonne
Bergstr�m, Ville Andersson, originalgossen, en del av deras v�nner samt
�nnu st�rre del av gatans stenl�ggning. Till sist fick han tag i en bil,
och undkom med livet.

Han k�rde direkt till frim�rkshandlaren. Inte f�r att s�lja m�rket. Det
var inte till salu f�r en miljon, men f�r att visa sitt fynd. Som ett
gl�djestr�lande bylte av blod och trasor steg han in i butiken och
str�ckte fram m�rket till ben�get p�seende.

�Se h�r!� skrek han. �H�r �r den f�rsvunna bl� Mauritius, v�rd
sjuttiotv� tusen.�

�Nu sk�mtar herr Broman igen.�

�Vafalls�, r�t Broman. ��r det inte den bl� Mauritius?�

�Jo, nog �r den bl� alltid�, svarade frim�rkshandlaren. �Och nog �r den
Mauritius alltid. Men inte �r det den stora rariteten. Den h�r �r p� sin
h�jd v�rd trettiofem �re.�

Broman sitter h�ktad nu. F�r mordf�rs�k mot frim�rkshandlaren.




ETT UTST�LLNINGSBES�K


Jag var i somras i K�penhamn och tittade p� Baltiska utst�llningen.

Det var trevligt d�r. Sundet gnistrade bl�tt, och solen sken och gr�na
voro l�ven. Om n�tterna sj�ng n�ktergalen, s�ger folk, som h�rt den. Om
dagarna drack jag Tom Collins. Hade jag inte gjort det s� vore jag
stilla avliden f�r l�nge sen.

Redan n�r jag l�mnade Stockholm b�rjade det. Det var p� j�rnv�gen. Jag
stod p� plattformen och r�kte en cigarrett, n�r en herre, som s�g ut som
om han �gde t�get, kom och st�llde sig bredvid mig. Han t�nde en cigarr,
spottade p� mina skor och sl�ngde den brinnande t�ndstickan i det torra
gr�set p� banvallen.

Jag trodde knappast att han �gde t�get, �nnu mindre banvallen. Att han i
varje fall inte �gde mina skor var jag fullkomligt s�ker p�.

Allts� tog jag den vackra bl� n�sduk han har i sin br�stficka och
torkade av de nobla lackskor, som jag k�pt p� kredit. Mannen fick genast
en frisk, men inte direkt vacker r�d f�rg i ansiktet och fr�gade vad
(ett fult ord) jag egentligen menade.

Jag svarade inte. Jag talar s�llan med obekanta, s� vida de inte �ro
unga, vackra damer. Man �r v�l svensk.

D� kom han emellertid n�ra mig, f�rmodligen f�r att jag skulle kunna se
b�ttre, och fr�gade, om jag visste vem han var.

�Nej�, svarade jag. �Jag l�ser inte Polisunderr�ttelser!�

�Er ska den lede ta!� upplyste han.

�Om ni anser det vara er plikt, s� l�t g�!� svarade jag. �Men jag vill
bara skicka av ett telegram fr�n n�sta station f�rst.�

En kort stund betraktade vi tigande varandra. S� spottade han tre g�nger
p� S�rmland och gick in i vagnen.

Jag vet inte alls vad han hade emot S�rmland. Jag tyckte att det var
bed�rande vackert, n�r det gled f�rbi i kv�llsbrytningen.

En stund senare gick jag ocks� in i vagnen och tr�ffade d�r en god v�n,
som blev glad �ver att f� se mig och bad att f� presentera sin farbror,
som var en av mina trognaste l�sare och g�rna ville tr�ffa mig.

Smickrad bad jag honom ta fram gubben och uttalade den f�rvissningen att
jag skulle bli f�rtjust i honom.

Naturligtvis var det karlen fr�n plattformen!

Vi skakade hand och vanst�llde v�ra ansikten med v�nliga leenden samt
skildes s� snart som m�jligt.

Senare sade jag till min v�n:

�Du f�r f�rl�ta, att jag talar rent ut, men jag tycker inte om din
farbror. Han ser ut som en korsning mellan babian och skomakar�nka och
tycks i �vrigt vara en ganska avsev�rd drulle.�

�Vilken sj�larnas sympati�, sade min v�n. �Han sade ungef�r detsamma om
dig. Han p�stod sig aldrig ha haft olyckan att m�ta n�gon mera renodlad
f�hund.�

�D� har han v�l undantagit sina sl�ktingar!� svarade jag, varefter vi
skildes. Vi ha sedan noggrannt sett till, att vi aldrig mera r�kats.

P� morgonkvisten anl�nde vi till den sk�nska huvudstaden. Den var
flaggprydd, en sak som mycket smickrade mig. Undrar vem det var, som
sladdrat om att jag skulle komma.

Efter n�got besv�r fick jag hyra platsen under s�ngen i ett hotellrum,
och det ans�gs vara tur, att jag f�tt n�gon plats alls. Hotellet var
n�mligen i likhet med alla andra hotell i staden, ganska fullt av folk.
Ovanf�r mig -- i s�ngen -- bodde en generalmajor, p� sch�slongen bodde
en fabrik�r fr�n Bor�s, under sch�slongen bodde en grosshandlare fr�n
G�teborg, mitt p� golvet bodde en resetalare och p� en krok i garderoben
h�ngde en timmerhandlare fr�n Gnesta.

Det gick mycket bra, och vi trivdes gott tillsammans. Det enda som
st�rde idyllen var, att resetalaren talade �ven i s�mnen, men sedan vi
krokat ned timmerhandlaren och i st�llet h�ngt resetalaren i garderoben
blev han lugnare.

Min v�n Lagerstorm, som jag sedan tr�ffade p� utst�llningen anf�rtrodde
mig, att han var inneboende hos tillf�llighetsarbetaren Karl med Bladen
under en presenning n�ra f�rjans till�ggsplats. F�r detta betalade han
femtio �re och en b�rsa per dygn, varf�rutom tjugufem �re gick �t till
insektspulver.

En annan bekant, som inte lyckats finna n�gon bostad alls, gick varje
afton fram till en poliskonstapel och tilltalade honom med det i s�dra
Sverige mycket gouterade sk�llsordet:

�Dr�ft!�

Sedan fick han husrum f�r den natten. Men hyran �kades i allt mer
stigande skala: f�rsta resan fem kronor, andra tio, tredje femton o.s.v.

Trafiken var just d� mycket livlig i Malm�. Man hade en automobil
ungef�r p� varannan m�nniska, varav framg�r att halva befolkningen �gnat
sig �t chauff�rens ansvarsfulla kall. Andra h�lften, samt de resande,
�kte.

En hel del chauff�rer med bilar hade importerats fr�n G�teborg. Vilket
jag fick erfara.

En kv�ll kom jag ut fr�n utst�llningen, tr�tt efter att ha g�tt omkring
d�r hela da'n, och ropade an en bil.

�Vatt ska' ja' k�ra h�nn?� fr�gade chauff�ren p� klingande g�teborgska.

�Hem, vet la du!� svarade jag p� samma spr�k, hoppade in i vagnen, satte
mig till r�tta och somnade.

N�r jag vaknade bredde den sk�nska sl�tten ut sig omkring mig, och solen
steg upp i �ster. Jag slog n�ven i bilrutan och r�t:

�H�r nu, chauff�ren! Var i hela friden �r vi?�

�N�r �storp, sk�lle ja' tro'!�

��storp! Vem har bett er k�ra hit!� vr�lade jag, medan min blick s�kte
taxametern.

�H�nn sa' ju, att ja' sk�lle k�ra h�nn hem�, sade chauff�ren glatt. ��
de h�ss la, att h�nn � hemma i G�tteb�rg.�

Jag reste tillbaka till Malm� med t�g. Chauff�ren kom d�remot aldrig
tillbaka. Jag vr�kte b�de honom och bilen i en m�rgelgrav.




ETT TAVELFYND


F�derneslandet hade behandlat de b�da lovande unga m�larna J�nsson och
Wiberg illa. Visserligen hade ingen av dem gjort s�rdeles mycket f�r
f�derneslandet och inte f�r n�gon annan heller f�r resten, men unga
m�lare ha i alla fall vissa anspr�k p�, att f�derneslandet, eller
�tminstone n�gon av dess mera framst�ende innev�nare, skola ta hand om
dem och vara som en mamma f�r dem.

Detta hade f�derneslandet i J�nssons och Wibergs fall fullkomligt
underl�tit. De funno ingen Mecenas, fingo aldrig ens s�lja en tavla, en
sak, som dock kanske berodde p�, att de ytterst s�llan m�lade n�gra, och
de voro s�ledes uteslutande h�nvisade till att leva p� vigg, vilket �r
f�renat med st�rre besv�r �n m�ngen tror.

En vacker dag sken dock solen fram �ver J�nssons och Wibergs liv.
Wibergs faster, som l�nge f�rt en tynande tillvaro, och huvudsakligen
h�llits uppe av sitt brinnande intresse av att f� se, hur l�nge det
skulle dr�ja innan hennes �lskade systerson hamnade i r�ttvisans klor --
Wibergs voro n�mligen hyggligt och anst�ndigt folk som inte gillade
m�lare -- dog till sist och efterl�mnade tio tusen kronor. Gumman, som
hade fullt klart f�r sig, att hon skulle leva i evighet, hade underl�tit
att g�ra testamente, och pengarna tillf�llo f�ljaktligen Wiberg, som var
hennes n�rmaste sl�kting. Varav f�ljer, att gumman b�rjade v�nda sig i
graven s� snart hon kommit dit.

Wiberg bar sin sorg som en man. Han lyckades till och med beh�rska den
till den grad, att det f�ref�ll som om han varit n�ra att f� flugan av
gl�dje.

Med tillhj�lp av en, p� styrkan av arvet, erh�llen st�rre vigg upptr�dde
han p� begravningen i egen frack, och gick sedan tillsammans med J�nsson
och n�gra andra likasinnade ut f�r att sl�cka sin sorg.

N�r han fyra dagar senare �terkom till medvetande l�g han, fortfarande
ikl�dd en del av frackkostymen -- sk�rten och halva v�nstra byxbenet
hade n�mligen p� obekant s�tt f�rkommit -- i en improviserad b�dd i sin
v�n Brylanders atelj�, �vert�ckt med en duk, som p�minde om en
solnedg�ng p� havet eller eventuellt en j�rnv�gsolycka, men som i
verkligheten var ett sj�lvportr�tt av Brylander. Vid hans sida satt
J�nsson, n�got blek, och omv�rvd av pilsner och wichy-vatten.

Wiberg steg upp. Drack tre pilsner och granskade sedan med gillande sin
exteri�r i det fragment av en jungfrukammarspegel, som prydde Brylanders
atelj�v�gg. Frackkostymen tilltalade honom ofantligt mycket mera �n den
i sitt ursprungliga skick gjort. Dels var den mera m�larm�ssig, dels var
den ett otvetydigt bevis p� att han haft roligt.

��r det n�got kvar av arvet?� fr�gade han J�nsson, som tycktes ha varit
vaken l�ngre �n han.

�Om du t�nker betala igen de fem hundra du l�nade f�re begravningen, s�
har du nio tusen fem hundra kvar. I annat fall tio tusen. Men betalar du
alla dina skulder, s� f�r du snart sl� ihj�l en faster till�, svarade
J�nsson m�rkt.

�D� tar jag p� mig Brylanders andra kl�der, jag vet att han har det, s�
g�r vi ut och �ter frukost�, sade Wiberg glatt.

�Pank!� svarade J�nsson m�rkt.

�Pank, sa du? Kan man vara pank, n�r man �r s� l�ngst innerst f�rbaskat
rik? Vi g�r till advokaten och h�r efter, om vi inte kan f� ett f�rskott
p� arvet, och se'n skall det sablar i mej �tas frukost, skall du f� se.�

�Du Wiberg�, sade J�nsson dr�jande. �Jag har t�nkt p� en sak, du.�

�Vad d�?� fr�gade Wiberg intresserad. �Vet du n�gon, som vi kan vigga
av?�

�Nej�, svarade J�nsson. �Men jag har t�nkt p� det. Nu n�r vi har s�
f�rbaskat mycket pengar, s� borde vi vara praktiska.�

Wiberg betraktade J�nsson med en blandning av f�rv�ning och f�rakt.

�Knubb!� sade han till sist, med en s� uppriktig betoning, att det skar
J�nsson i hj�rtat.

�Vi borde anv�nda pengarna s�, att de inte tog slut, utan blev mera, s�
att vi kunde leva herrans glada dagar j�mt.�

�Hm!� sade Wiberg tveksamt. F�rra delen av J�nssons anf�rande tilltalade
honom visserligen inte, men det i slutorden upprullade perspektivet
r�rde hans k�nsliga sinne. �Vad skulle vi d� g�ra?�

�Vi kunde till exempel bli konsthandlare!�

�Urknubb!� var det enda Wiberg lyckades framst�na. N�got s� motbjudande
hade han inte v�ntat sig.

Men J�nsson hade nu f�tt fram det v�rsta, och fortsatte:

�Ser du, jag har t�nkt p� den saken i natt�, sade han. �Tio tusen ryker
snart. Vi g�r ut ett tag och f�star och s� viggar gubbarna -- --�

��n se'n d�?�

�Nej, det �r ju all right, men om en m�nad eller tv� �r b�de vi och de
andra lika sabla panka som f�rut.�

�Men vi har haft roligt�, inv�nde Wiberg.

�Ja visst! Men jag har hittat p� ett s�tt att g�ra oss f�rbaskat rika,
s� att vi kan t�nda cigarrerna med hundralappar, och k�pa allt vad
Brylander och Filbom och dom andra m�lar och betala vad det �r v�rt.
Passar inte det, va? Att bli mecenat och hj�lpa den verkliga konsten i
detta arma land, d�r bara s�na sabla nollor som Zorn och Larsson och
Liljefors s�ljs, medan vi konstn�rer f�r sitta emellan. Tror du jag
har gl�mt vad dom sa' n�r jag ville h�nga min 'Herre med k�pp' p�
utst�llningen, du vet? 'Herrn kan ingen anatomi. Den d�r ser ut, som om
han beh�vde komma till ett ortopediskt institut.' -- �Vafasen beh�ver en
konstn�r kunna anatomi f�r?�

�Jas�, p� det viset!� sade Wiberg glatt. �Vi skall vara mecenater. Det
gillas! Men hur vill du att vi skall b�ra oss �t f�r att f� s� mycket
pengar?�

�Vi skall �ppna konsthandel�, svarade J�nsson. �Men inte h�r, utan i
New-York, och vi skall bara ha v�ra egna och Brylanders och Filboms och
de andras tavlor och n�r vi tj�nat hundra tusen dollars, det �r l�tt
gjort bland den d�r knubben, s� slutar vi, och blir bara mecenater, och
d� skall gubbarna f� s�lja, och f� precis vad deras tavlor �ro v�rda.
Jag har en plan ser du!�

Och han utvecklade den.

Tv� veckor senare l�mnade tv� eleganta unga m�n fosterjorden. Var och en
av dem hade fyra tusen kalla kronor i fickan, och den ene dessutom ett
par l�rar futuristiska konstverk, som skulle till Amerika.

Men de reste inte samma v�g l�ngre �n till K�penhamn. D�r st�llde de
till en st�rre hippa p� sitt hotell, vilket slutade med att en av dem
fraktades till amerikab�ten, medan den andre av tv� stadsbud sattes p�
b�ten till Kors�r.

Kort d�refter startades i en liten vr� av New-York Wibergs konsthandel.
Det var en liten diskret aff�r, vackert och ganska v�l inredd, men dess
expositionssalong var nog att g�ra n�stan vem som helst vansinnig. Den
f�rde n�mligen uteslutande tavlor av Brylander, Filbom och andra moderna
m�stare, vars namn �nnu inte vunnit den klang i den nya v�rlden som de,
enligt innehavarens uppgift, hade p� andra sidan Atlanten.

En vacker dag syntes i New-York American en uppgift om att en ny
Rembrandt uppt�ckts i Italien. Varf�r just i Italien? S�g det! Det l�ter
mera konstn�rligt �n Holland.

Den unge konsthandlaren Wiberg satte sig genast i f�rbindelse med
tidningen, och meddelade, att han p� privat v�g f�tt veta mera om det
m�rkliga fyndet �n vad tidningen visste. Enligt den med Wibergs vackra
bild prydda intervjuartikeln hade denne store konstk�nnare erfarit, att
tavlan utan tvivel vore �kta. Den man som uppt�ckt den var n�mligen
ingen mera eller mindre �n den ber�mde svenske konstn�ren J�nsson, utan
tvivel Europas fr�mste expert p� de holl�ndska m�starna. Skulle det visa
sig vara riktigt vore fyndet av oskattbart v�rde.

Redan dagen d�rp� kom en ny artikel. Den celebre konstn�ren och
konsthandlanden Wiberg hade n�mligen erh�llit kabeltelegram om att de
b�da framst�ende konstn�rerna Brylander och Filbom unders�kt tavlan,
och konstaterat dess �kthet. Den ans�gs vara m�starens sk�naste verk.
Wiberg, som ans�g att ett dylikt konstverk borde hamna p� den r�tta
sidan av Atlanten, hade telegrafiskt erbjudit J�nsson fyrtio tusen
dollars f�r tavlan. Han fruktade dock att anbudet skulle avb�jas, d�
konstn�ren J�nsson sj�lv var en mycket f�rm�gen man, och antagligen inte
ville s�lja. Som ett exempel anf�rde han, att J�nsson aldrig ens s�lt
n�gra av sina egna saker. Det f�tal som fanns i hans konsthandel vore de
enda i v�rlden utom konstn�rens egen besittning och hade vunnits p�
poker. Inte ens Nationalmuseum i Stockholm �gde en J�nsson.

Denna dag stannade ungef�r sextio bilar utanf�r Wibergs konsthandel, och
herr Wiberg s�lde med synbar motvilja de sju J�nsson han hade. �ven fyra
Brylander och nio Filberg avyttrades till h�ga priser. Under aftonens
lopp var Wiberg mycket ivrigt sysselsatt med att �ndra signaturen p�
Blomgrens och �ven Brylanders tavlor till J�nsson.

Tidigt p� morgonen kom ett kabeltelegram fr�n Europa och tio reporters,
som allesammans visste vad telegrammet inneh�ll, och ville veta vad
Wiberg nu ville g�ra.

Det var n�mligen avslag p� Wibergs anbud.

Reporterna stodo i en intresserad krets omkring honom n�r han l�ste det,
och ett beundrande mummel uppsteg n�r han helt kallt v�nde p� det, och
p� baksidan skrev ut ett nytt telegram:

�J�nsson, Europa. Sextio tusen. Wiberg.�

Kort och rakt p� sak.

Inte m�nga minuter d�refter voro extraupplagorna ute, med Wibergs
telegram p� f�rsta sidan under rubriker s�dana som: �Amerika m�ste �ga
konstverket! Ber�mda konsthandlare h�jer anbudet. En amerikan fast�n
f�dd i utlandet� och s� vidare.

Wiberg gl�mde att r�kna bilarna den dagen. Han var upptagen med att
fundera p�, vilket m�rke han sj�lv skulle k�pa.

Taveloms�ttningen gick n�mligen raskt. Han s�lde tjugutre J�nsson, som
han sade sig ha �mnat beh�lla sj�lv, och endast med sm�rta skilde sig
ifr�n. Vidare s�lde han �tskilliga av de mindre stora namnen, och det
tycktes som om Brylander denna g�ng skulle falla mera i smaken �n
Filbom.

I fr�ga om Brylanders tavlor hade ju k�paren sj�lv full frihet att v�lja
tavlans namn, en sak, som mycket tilltalade de praktiska amerikanarna.
Var och en av Brylanders tavlor kunde n�mligen utan ol�genhet kallas
vad som h�lst. �Flicka med bok�, Pr�riebrand�, �Stilla vatten� eller
�Portr�tt av herr K.� passade n�mligen precis lika bra. Brylander var en
sann konstn�r.

Telegramv�xlingen med J�nsson fortfor. Wiberg bj�d sjuttio tusen, �ttio,
nittio och till sist hundra j�mnt, och �kampen om tavlan� som den
kallades, f�ljdes med sp�nt intresse av hela publiken. De sista
telegrammen voro tr�dl�sa, ty J�nsson hade stigit ombord p� en �ngare
och var p� v�g till Amerika f�r att visa tavlan.

N�r Wiberg s�nde ut anbudet p� hundra tusen dollars, blev det en l�ng
paus i telegraferingen. J�nsson tvekade tydligen, slets mellan beg�ret
efter dollars och sin �nskan att beh�lla det of�rlikneliga konstverket,
och publikens sp�nning var outh�rdlig. Skulle Amerika f� tavlan eller
inte? Amerika hoppades p� Wiberg.

Pressen var under tiden inte overksam. Samtliga tidningar telegraferade
n�mligen till J�nsson �ven de, och fr�gade om han �mnade antaga anbudet.
Somliga fingo till svar, att han inte best�mt sig, vilket of�rdr�jligen
meddelades i extra upplagor, andra fingo inga svar alls, och skyndade
att trycka extrablad om den saken.

Wiberg s�lde tavlor till svindlande priser, och hans lager hotade allt
mera att taga slut, s� att han m�ste telegrafera till Brylander och
Filbom, att de express skulle s�nda �ver hela sin produktion, samt sno
p� och g�ra mera.

Till slut kom J�nssons svar. Han accepterade. Tidningarna visste det
f�re Wiberg, och man slog redan upp extraupplagor med r�da rubriker n�r
Wiberg fick telegrammet.

Reporterna v�ntade sig ett uttalande av den numera store Wiberg och de
fingo det.

�Amerika har segrat!� sade han enkelt.

Nya extrablad.

Wiberg m�tte J�nsson vid den flaggprydda hamnen i sin nya bil. Ett
trettiotal reporters fr�n skilda delar av landet voro ocks� nere, f�r
att inte tala om den hurrande m�ngden.

J�nsson, som bar den underbara tavlan under armen, f�rdes i triumf till
Wibergs aff�r, d�r tavlan skulle exponeras. J�nsson var lugn i det
h�nseendet. Det fanns ingenting att anm�rka p� den Rembrandt han hade.
Det var en bra Rembrandt. Han hade gjort den sj�lv.

Tavlan h�ngdes p� Wibergs v�gg och t�ckelset f�ll. Ett beundrande sorl
steg upp fr�n de f�rsamlade reporters, varefter de rusade ut, f�r att ge
ut nya extraupplagor.

Men medan de tr�ngde sig ut, stannade en bil utanf�r och en liten gubbe
steg ur. Varje reporter stannade som fastfrusen, ty han k�nde mannen.
Det var den store frankfurterkorvmiljon�ren Augustus P. Schniller, k�nd
f�r sina stora konstsamlingar.

Augustus steg in i Wibergs konsthandel och sade:

��r den d�r tavlan kommen?�

�Ja�, svarade Wiberg. �Den h�nger d�r. Vill min herre taga den i
sk�rsk�dande?�

�N�, svarade Augustus P. Schniller, �det ger jag fan i, men den skall
in i min samling. Sl� in den och l�gg den i bilen. H�r �r en check p�
tv� hundra tusen. R�cker det?�

�Tja�, svarade Wiberg tvekande. �Egentligen hade jag t�nkt mig n�got
mera, men f�r en s� celeber konstsamlares skull, s� f�r den g� f�r det
priset. Jag vill g�rna ha den placerad i en fin samling.�

�All right!� sade Augustus P. �Min �r den finaste i v�rlden. Adj�.�

Men i d�rren v�nde han sig.

�Skicka hem ett halvdussin J�nsson, Brylander och Filbom samtidigt.�

Wiberg och J�nsson l�mnade inte Amerika f�r att bli mecenater. De �ro
fortfarande kvar och ha vid det h�r laget s�lt flera Rembrandt �n
m�staren n�gonsin m�lat. Smaken f�r Brylanders och Filboms alster har
g�tt �ver d�r ute, men lika fullt k�pte Wiberg en tavla av Filbom h�r om
dagen, f�r gammal bekantskaps skull.

Trogen sin en g�ng uttalade princip betalade han precis vad den var
v�rd.

Tre kronor och femtio �re.

       *       *       *       *       *
           *       *       *       *
       *       *       *       *       *

utan Anderssons utsikt var alltid densamma
  _text:_ Andersons

j�rn-, speceri-, kortvaru-, mode- och diverse-handel
  _text (at line end):_
    ... j�rn-, speceri-, kortvaru-, mode- och diverse-
    handel

�verskred hans vildaste farh�gor
  _text:_ �ver skred
